Las nueve aves rapaces que mantiene el Kremlin -águilas, gavilanes y halcones- han sido vacunadas contra la gripe aviar, ya que no se las puede encerrar debido a la importante misión que cumplen. "Es que no las mantenemos como una atracción turística, sino para un fin muy preciso: ahuyentar a los grajos que dañan las chapas de oro de las cúpulas de las catedrales del Kremlin", explicó el teniente general Serguéi Jlébnikov, comandante del complejo desde donde el presidente Vladímir Putin dirige Rusia. Además de haber sido vacunadas contra la gripe del pollo, Jlébnikov dijo que se les inyectó una medicina especial que refuerza durante un año el sistema inmunológico. Las nueve aves rapaces forman parte del sistema de defensa biológica de la colina Borovitski, en la que se encuentran los palacios, catedrales y museos del Kremlin, señaló Serguéi Deviatov, portavoz del Servicio Federal de Vigilancia, responsable de la protección del Kremlin y de la seguridad personal de Putin y otros altos dirigentes rusos. "Su tarea es impedir que en la colina se asienten bandadas de grajos, que picotean las cúpulas doradas, y de otras aves que pueden destruir la especial estructura biológica del suelo en el recinto del Kremlin", dijo Deviatov. Las rapaces del Kremlin actualmente están en periodo de vacaciones: en invierno los grajos son poco activos y se les puede espantar con ultrasonido, pero estos días, con la llegada de la primavera, tendrán que reasumir sus tareas de guardianes.-
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 22 de marzo de 2006