Al valle que cae al sur del puerto de Navacerrada, bajo la jurisdicción mancomunada de Navacerrada y Cercedilla, le dicen de Navalmedio precisamente por eso, porque está en medio, en la linde de ambos municipios. Lo surca el río homónimo, una de las primeras fuentes del Guadarrama. Lo tapizan pinos silvestres, alguno tan vetusto y querido de los serranos, que hasta tiene nombre propio. Y lo guardan montañas riscosas: a naciente, las Cabrillas; a poniente, Siete Picos. Recorrerlo un día de primavera, por sendas bordadas de botones de oro y endrinos de nívea flor, es el paraíso. Nuestro paraíso de hoy.
Comienza el paseo en el embalse de Navalmedio; por la pista de tierra que nace al final de la carretera de acceso, tras una barrera marrón. Ascendiendo por el frondoso pinar, este camino cruza enseguida el río Navalmedio, bordea luego una serie de praderas -la mayor de todas, la de las Cortes, en la que yacen las ruinas de un campamento juvenil- y, tras salvar de nuevo la corriente, vira bruscamente a la derecha para llegar, como a tres cuartos de hora del inicio, junto al llamado pino de la Cadena.
Poco más adelante de este viejo pino -que tiene una cadena ceñida a la base del tronco, colocada en 1924 por Ricardo Urgoiti, propietario del diario El Sol, en memoria de su padre recién fallecido-, la pista se bifurca. Entonces tiraremos por el ramal de la izquierda -el de la derecha nos llevaría al Ventorrillo-, que nos permitirá llegar al puerto de Navacerrada tras dos horas de caminata, no sin antes reposar las piernas y la mirada en la inmensa pradera de la Vaqueriza.
En lo más alto del puerto, junto a la estación del telesilla de la Bola del Mundo, arranca una senda pedregosa que, pasando por encima de la casa-cuartel de la Guardia Civil, se dirige en suave ascenso hacia la cuerda de las Cabrillas, donde la altura sobre el nivel del mar es de casi 2.000 metros y la vista del valle, casi cenital. Enseguida arribaremos a un collado donde la senda cambia de vertiente y, sin apartarse mucho de la cresta, continúa por la ladera que da al vecino valle de la Barranca hasta llegar al mirador de las Canchas -tres horas y media desde el inicio-, el cual reconoceremos por estar lleno de paneles de orientación y de gente contemplando arrobada el perfil de esfinge de la Maliciosa.
Por el mirador pasa una pista que, siguiéndola a la derecha, conduce en tres cuartos de hora a la carretera M-601 (Collado Villalba-puerto de Navacerrada). A 200 metros, carretera arriba, se halla el paraje del Ventorrillo, donde tienen su base las máquinas quitanieves. Allí, justo por encima de las últimas construcciones, sale a mano izquierda otra pista que, en 45 minutos más -cinco horas, en total-, nos devolverá al punto de partida.
Cocina casera castellana
- Cómo ir. El embalse de Navalmedio, punto inicial de la ruta, dista 55 kilómetros de Madrid por la autovía de A Coruña (A-6) hasta Collado Villalba, para seguir por la M-601 hacia el puerto de Navacerrada y desviarse a la izquierda en el kilómetro 12,700, junto a La Fonda Real.
- Datos de la ruta. Longitud: 18 kilómetros. Duración: 5 horas. Desnivel: 700 metros. Dificultad: media-alta. Camino: itinerario circular por pista de tierra y sendero, sin señalizar. Cartografía: mapa Sierra de Guadarrama, de La Tienda Verde.
- Comer. La Fonda Real (Navacerrada; 91 856 03 05): lechazo y tostón servidos en un salón con vistas sobre el valle; 35 euros. Casa Ochoa (puerto de Navacerrada; 91 852 14 30): cocina castellana en fogones de leña; 25-30 euros. Pasadoiro (puerto de Navacerrada; 91 852 14 27): judiones, cochinillo y postres caseros; 20 euros.
- Dormir. La Casona de Navalmedio (Cercedilla; 91 852 13 51): junto al embalse; doble, desde 85 euros. El Corzo (Puerto de Navacerrada; 91 852 11 00): con spa y buen restaurante; 120 euros. Arcipreste de Hita (Navacerrada; 91 856 01 25): en Portazgo, con sauna, squash y bungalows de madera; 75 euros.
- Más información. En www.pueblos-net.com/cercedilla y www.ayto-navacerrada.org.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 5 de mayo de 2006