La quinta edición de EL PAÍS de los Estudiantes -en el que han participado 38.811 alumnos, un 16% más que el año anterior- llega a su fin. Este programa de prensa-escuela, dirigido a profesores y estudiantes de segundo ciclo de ESO y bachillerato, ha seleccionado ya a los tres equipos finalistas de cada comunidad que optarán a los tres primeros premios nacionales. El ganador recibirá un cheque de viaje de 10.000 euros; el segundo, de 9.000, y el tercero, de 6.000. Cada uno de los tres centros recibirá, además, un cheque de 6.000 euros para material informático. También se premiará con una cámara digital a los alumnos que hayan hecho la mejor fotografía periodística, entrevista, tira cómica, infografía y anuncio publicitario.
El concurso consiste en que los alumnos formen una redacción y se repartan las tareas: redactores, fotógrafos, maquetadores... El profesor asume la dirección. Este año, entre los más de 2.000 periódicos que ha evaluado el jurado, formado por periodistas de EL PAÍS y representantes de las instituciones colaboradoras, ha destacado un tema: el alto el fuego de ETA. Además, han sido ampliamente tratados los temas que más preocupan a alumnos y profesores, como el consumo de drogas, la anorexia o el acoso escolar. El trabajo de calle de los reporteros escolares también ha aumentado y, con él, la información local y las entrevistas.
EL PAÍS de los Estudiantes está promovido por este periódico y cuenta con el patrocinio y la colaboración de Endesa y con el apoyo de Caixa Galicia, la Junta de Castilla-La Mancha, la Junta de Extremadura, la Junta de Andalucía, la Generalitat Valenciana, la Generalitat de Cataluña, y los gobiernos de Cantabria, Canarias, Aragón y el Principado de Asturias. El nombre de los finalistas se puede consultar en la web del concurso (www.estudiantes.elpais.es).
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 22 de mayo de 2006