El precio del petróleo cayó ayer tras dos días de aumentos consecutivos. El descenso se produjo el mismo día en que la Agencia Internacional de la Energía recortó la previsión de demanda para este año. El barril de crudo brent, de referencia para Europa, descendió algo más del 1%, hasta rebasar ligeramente los 60 dólares.
La demanda de petróleo este año rondará los 84,49 millones de barriles al día. Es decir, 80.000 barriles menos de lo previsto el mes pasado, según la agencia. El menor crecimiento en el uso de combustibles para el transporte por parte de China explica en gran parte esta revisión a la baja. El país asiático es el segundo consumidor de petróleo en el mundo, por lo que cualquier variación afecta a la previsión total.
"La Agencia de la Energía ha recortado su previsión de demanda durante tres meses seguidos, lo que podría marcar el principio de una tendencia", señala Kyle Cooper, director de investigación en la firma de analistas IAF Advisors en Houston.
El precio del petróleo ha caído un 23% desde los niveles récord alcanzados en el mes de julio, cuando el conflicto en el Líbano, que produce un tercio del petróleo mundial, alcanzó la máxima crudeza. A partir de entonces el precio comenzó a descender.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 11 de noviembre de 2006