Las organizaciones de productores y representantes de las cooperativas del sector citrícola acordaron ayer "aplazar" el paro general previsto el jueves y viernes próximos para analizar la evolución del acuerdo sobre costes mínimos alcanzado entre cooperativas y comerciantes bajo los auspicios de Juan Cotino, consejero de Agricultura. Los productores consideran que los costes mínimos son "insuficientes" pero también señalan que el acuerdo en cuestión constituye "un precedente" que apunta en la dirección adecuada.
El acuerdo de costes mínimos "es como darle aire a un moribundo para mantenerle vivo"
"Es como darle aire a un moribundo para mantenerle vivo", sentenció el máximo responsable de una organización de productores en torno al acuerdo sobre costes mínimos entre comerciantes y cooperativas. Pero los productores se han visto obligados a asumir la prolongación de la agonía porque sin apoyo de las cooperativas el paro citrícola no tendría ninguna repercusión.
Representantes de las cooperativas acudieron ayer a la sede de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA) para trasmitir de primera mano a los productores el contenido del acuerdo que alcanzaron con los comerciantes en una reunión organizada por Cotino el pasado miércoles. Vicente Aguado, presidente de AVA, estimó que si las clementinas se venden a 55 céntimos una vez recogidas, seleccionadas, enceradas y empaquetadas, los agricultores podrían recibir unos 15 céntimos por kilo. En el caso de las naranjas, sobre 40 céntimos por kilo a la puerta del almacén, el agricultor cobraría 10 céntimos. En ambos casos cantidades muy inferiores a los 25 céntimos por kilo de clementinas y 20 por kilo de naranjas que reclamaban los productores la semana pasada para "cubrir gastos y obtener un beneficio mínimo".
Joan Brusca, secretario general de Unió-COAG, afirmó que el acuerdo entre cooperativas y comerciantes es "un avance derivado de la convocatoria del paro", aunque lo calificó de "insuficiente" porque "en ningún momento garantiza el precio justo" para el agricultor.
Brusca añadió que los efectos del pacto "deberían empezar a notarse ya si el comercio privado tiene voluntad de cumplir el acuerdo y empiezan a cerrar tratos con el precio convenido". Y explicó que los productores han "aplazado" el paro para comprobar la voluntad de las partes implicadas, pero avanzó que si no se respetan los costes mínimos el paro "podría convocarse con carácter indefinido en el mes de enero".
Rafael Cervera, secretario general de la Unión de Pequeños Agricultores, definió el acuerdo como un "tímido avance" y reiteró que, de incumplirse, el paro podría convocarse con carácter indefinido a partir de enero.
Aguado, el anfitrión del encuentro, destacó que el acuerdo sobre costes mínimos constituye "un precedente" para el sector citrícola que, aunque "no generará grandes cambios en la situación de ruina del sector citrícola, significa un tope a partir del cual las pérdidas no son mayores".
Un portavoz autorizado de los productores deslizó que a lo largo de la semana pasada naranjas y clementinas ya se vendían por debajo del coste mínimo establecido entre cooperativas y comerciantes. Si se respetará el pacto de costes mínimos los agricultores no ganarían nada, pero, al menos, las pérdidas no serían mayores a lo largo de la presente campaña.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 12 de diciembre de 2006