El Chevrolet Volt, un coche eléctrico visionario con motor turbo de gasolina para cargar las baterías, ha sido la estrella, pero los prototipos deportivos han causado sensación.
Con la presentación del Chevrolet Volt, General Motors abre una tercera vía, que se suma a las de los coches híbridos y de hidrógeno como soluciones para reducir la dependencia del petróleo y ayudar a evitar el calentamiento del planeta.
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El Volt ofrece 64 kilómetros de autonomía con la energía acumulada en sus baterías, más de lo que recorre cada día el 50% de los norteamericanos para ir y volver del trabajo. Pero a diferencia de anteriores coches eléctricos, cuenta con un motor que funciona con gasolina o etanol (E85) y recarga las baterías en marcha sin tener que parar. Esta propuesta ecológica se completa con el Toyota FT-HS, un purasangre híbrido con motores de gasolina y eléctrico. Y se han mostrado también otros deportivos espectaculares.
CHEVROLET VOLT
La tecnología E Flex del Volt mueve el coche con la electricidad de sus baterías, que se recargan en seis horas en un enchufe normal. Mientras no se hagan más de 64 kilómetros al día, puede funcionar toda la vida cargándolas en casa o la oficina sin pisar una gasolinera.
Sin embargo, lleva un motor auxiliar 1.0 turbo que funciona con gasolina o bioetanol (E85) y alimenta un generador para cargarlas en marcha y afrontar trayectos más largos. Y con los 45 litros del depósito tiene 1.000 kilómetros de autonomía y gasta unos tres litros. Además, su potente motor eléctrico de 190 CV ofrece prestaciones casi deportivas: 190 km/h. y 8,5 segundos de 0 a 100 km/h. La viabilidad del Volt depende de sus baterías de ion-litio, similares a las de los móviles. Van situadas longitudinalmente en el centro del coche, y falta hacer fiable su refrigeración y funcionamiento (cargas y descargas) y garantizar la durabilidad. Según GM, estas mejoras estarán disponibles en unos cuatro años (de 2010 a 2012), pero la fabricación en serie dependerá también de que no se disparen los precios.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 13 de enero de 2007