El precio medio al que se venden los cítricos en el campo es un 22% inferior al de la última temporada, según datos oficiales de la Consejería de Agricultura. Ni los acuerdos de caballeros para garantizar precios mínimos a los agricultores ni la anunciada inversión de 22 millones de euros de parte de la Generalitat para retirar del mercado frutas de bajo calibre han conseguido detener la caída de precios en relación a la campaña 2005-2006, ya muy mala de por sí.
Una nota remitida por La Unió apunta que aunque los datos oficiales "se encuentran bastante hinchados y maquillados como máximos, reflejan que las cotizaciones citrícolas en origen se sitúan claramente a la baja respecto a estas mismas fechas de la pasada campaña". La Unió recuerda, además, que "en muchos de los casos se sigue vendiendo la fruta a comercializar", es decir, los agricultores reciben una liquidación sólo si los comerciantes logran cubrir todos sus gastos y obtener un beneficio razonable.
Josep Botella, responsable del sector citrícola de La Unió, señaló que "se nos ha vendido a bombo y platillo que las medidas de Consejería de Agricultura o las heladas de Estados Unidos iban a ser la panacea para los citricultores valencianos y nada más lejos de la realidad porque la campaña se va a saldar como un auténtico desastre". Botella exigió "que se establezca un mecanismo de estabilización de la renta de los citricultores" porque, con el modelo actual, "ganan todos excepto los agricultores".
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 3 de marzo de 2007