Igual que con una broca no se puede hacer un agujero más fino que su propio grosor, no se podría, en principio, controlar la interacción de un haz de luz con la materia con una resolución inferior a la longitud de onda del haz. Sin embargo, lo ha logrado un equipo de físicos, dirigidos por Tobías Brixner (Universidad de Wurzburg, Alemania) y con la participación del español F. Javier García de Abajo (Instituto de Óptica del CSIC, Madrid). Hoy explican en Nature su experimento, con el que han demostrado que es posible desarrollar instrumentos basados en un haz de luz con resolución mucho más pequeña que la longitud de onda de la propia luz. Sus aplicaciones podrían abarcar desde la biomedicina hasta la microelectrónica.
Los científicos han combinado láseres ultrarrápidos y metodologías de nano-óptica para manipular la distribución de la intensidad de la luz a escala del nanómetro (la milésima parte de la milésima parte de un milímetro).
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 15 de marzo de 2007