La Comisión Europea ha encargado a un consorcio de especialistas en robótica el desarrollo de autómatas capaces de ayudar a los seres humanos en situaciones peligrosas que actualmente afrontan equipos de emergencia, como los bomberos.
Científicos del grupo de Robótica Inteligente de la Universidad Jaume I de Castellón serán los únicos profesores de una universidad española que participarán en el proyecto, junto a una empresa valenciana. El resto del grupo está compuesto por universidades y empresas de Alemania, Reino Unido, Bélgica, Portugal y Turquía, así como por un cuerpo de bomberos del Reino Unido.
El proyecto, bautizado con el acrónimo Guardians, durará tres años y cuenta con un presupuesto de 2,7 millones de euros. Según Enric Cervera, coordinador del equipo de la Jaume I, "los guardians son un enjambre de robots autónomos aplicados a la navegación y búsqueda sobre un terreno urbano potencialmente peligroso". Así, los robots funcionarían como una primera avanzadilla de reconocimiento y con capacidad para tomar datos y enviarlos a un centro de control. Con dicha información, los bomberos podrían analizar el peligro y decidir la mejor estrategia a seguir para atajar el problema. Para ello, los robots irán equipados no sólo con cámaras y micrófonos sino también con sofisticados sensores capaces de medir la composición química de la atmósfera para detectar la presencia eventual de sustancias peligrosas.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 23 de marzo de 2007