Lanzado por Faison y un perímetro en estado de gracia, el Unicaja avanzó un paso hacia la final four de Atenas. Lo hizo de forma plácida y contundente (91-75), con festival final incluido, frente a un Winterthur Barcelona que quedó tocado moralmente. Bien plantado en la pista, el conjunto dirigido por Dusko Ivanovic, que mañana tendrá la ocasión de empatar la eliminatoria en el Palau Blaugrana, nada pudo hacer por neutralizar a un Unicaja que ayer jugó su mejor partido de la temporada.
UNICAJA 91 - W. BARCELONA 75
Unicaja: Cabezas (7), Berni (12), Welsh, Jiménez (10), Santiago (8) -cinco inicial-; Pepe Sánchez (5), Brown (8), Vasiliadis, Pietrus, De Miguel (13), Tusek (11) y Faison (17).
Winterthur Barcelona: Lakovic (5), Navarro (15), Basile (11), Trias (10), Fran Vázquez (2), Marconato (11) -cinco inicial-; De la Fuente (), Kakiouzis (7), Ukic (10) y Grimau (4).
Árbitros: Brazauskas, Voreadis y Viator.
Pabellón Martín Carpena de Málaga. 10.400 espectadores. El segundo partido de la serie al mejor de tres se jugará mañana en el Palau.
1º CUARTO 17-24
2º CUARTO 29-16
3º CUARTO 26-19
4º CUARTO 19-16
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En su primera participación en unos cuartos de final de la Euroliga, los malagueños tardaron en sacudirse la teórica superioridad azulgrana. Lo que Faison y Tusek demoraron en armar su brazo. Sucedió mediado el segundo cuarto, cuando el Barça se manejaba con relativa comodidad, lanzado por Basile y Ukic (27-36). Tusek abrió entonces la veda de los triples y no paró hasta encadenar cuatro consecutivos, con una única ayuda por parte de Faisan. En un abrir y cerrar de ojos, los de Sergio Scariolo le dieron la vuelta al calcetín (39-38).
Pasmado por la eficiencia de Unicaja, confundido por la zona que ordenó Scariolo, el Barça se paralizó. Encajó un sonrojante parcial de 17-2 del que ya no se recuperó. Y no porque no lo intentase. Ivanovic movió el banquillo, buscó a Navarro, se la jugó con Fran Vázquez... Nada de nada. Faison, Tusek y Berni continuaron con su particular festival desde la línea de tres: el escolta belga firmó cinco de los 12 triples que anotó Unicaja.
Además, el Barça tuvo enormes problemas para frenar a los pívots malagueños, que enseguida cargaron de personales a Fran y Trias. El MVP de la Copa estuvo muy lejos de su mejor imagen. Enfrente, Santiago lideró a los malagueños con tanto acierto que, en el primer minuto del partido, ya había sentado a Fran en el banco con dos personales. Su relevo, De Miguel, repitió el guión. Normal que Unicaja se llevase el primer asalto.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 4 de abril de 2007