El mercado bancario de Venezuela está atomizado, pero los dos bancos españoles, Santander y BBVA, ya controlan conjuntamente casi el 25% del total. Afincados desde hace más de diez años, Venezuela ha ido perdiendo peso en las cuentas de resultados de las dos entidades por la errática situación económica del país y de los tipos de interés.
Fuentes oficiales de las dos entidades dijeron que "no hacen comentarios" a las palabras de Hugo Chávez sobre su posible nacionalización.
En 2006, el Banco de Venezuela, filial del Santander y tercera entidad del país, obtuvo 146 millones de euros de beneficios, un 10% más que el ejercicio anterior. Esta cifra supone el 6,38% de lo que ganan en América Latina y el 1,9% del total del grupo. Tiene una cuota del 13% en créditos.
En el caso del BBVA, la situación es similar. La entidad, presidida por Francisco González, ganó 83 millones de euros en 2006 en Venezuela. Esta cifra supone el 3,7% de todo lo que obtiene en la región (México incluido), y el 1,8% del resultado del grupo. Venezuela gana menos que México, Argentina y Colombia, y casi lo mismo que Chile. El BBVA controla alrededor del 10% del mercado.
El Banco Mercantil y Banesco, también conocido como Banco Universal, están al 100% en manos de capital venezolano y son los dos primeros.
Los bancos trabajan con muchas restricciones en Venezuela: casi el 50% de los créditos deben dedicarlo a hipotecas, turismo, agricultura e industria. El tipo de interés máximo que se puede cobrar en hipotecas es el 11%, y el 28% para el resto de créditos.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 5 de mayo de 2007