Adelgazar, sí, pero atención en dónde. Dos de cada tres centros que ofrecen perder peso, sean herbolarios, locales de dietética, parafarmacias, centros franquiciados -sí, muchos de los que tanto se anuncian en televisión- o incluso consultas en casas particulares, presentan algún tipo de deficiencia. Por ello, un estudio realizado por 22 personas para la revista Consumer Eroski ha suspendido a la mayoría (68%) de centros de adelgazamiento visitados durante cerca de un mes. En Madrid y Barcelona se visitaron diez centros; en Valencia y Bilbao, siete; en Málaga, Sevilla y Zaragoza, seis; en A Coruña, Alicante, Córdoba, Murcia, San Sebastián, Valladolid y Vitoria, cinco, y en Granada, Oviedo, Pamplona y Santander, cuatro. Los centros de A Coruña fueron muy bien calificados, mientras que a la cola quedaron los de Málaga, Murcia, Pamplona y Vitoria.
Para realizar el estudio, las personas se hicieron pasar por posibles clientes. De ellas, sólo seis eran obesos en distinto grado, cinco estaban un poco pasados de peso -en el sentido estético-, y los demás no necesitaban adelgazar. "El estudio se refiere sólo a la primera consulta", especifica un responsable de la revista. Así, los 22 espías se encontraron con que la mayoría de centros "no identificaba bien el problema ni explicaba bien el tratamiento propuesto". No se medía ni pesaba al cliente (un 42%), ni se identificaban posibles patologías previas (37%) y hábitos alimenticios del paciente. Aunque algo más de la mitad (58%) sí efectuó una exploración física al candidato, el 65% pasó por alto tomarle la tensión o preguntarle por ella.
Además, uno de cada tres propuso pérdidas de peso demasiado rápidas. Lo adecuado es de 0,5 a un kilo por semana, según los expertos dietistas de la revista, que se han llevado dos premios nacionales de su especialidad en años consecutivos, como recuerda este mismo portavoz. Otra costumbre muy extendida es la de ofrecer "productos estrella", es decir, compuestos dietéticos propios del centro. Lo necesario, según los expertos de Consumer Eroski es "una dieta personalizada que tenga en cuenta los hábitos alimentarios y estilos de vida del paciente". En vez de pagar por cada consulta, hay lugares (21%) donde se paga por adelantado todo el tratamiento, de hasta 3.879 euros.
Finalmente, aunque en todos los centros trabajan médicos nutricionistas o diplomados y técnicos dietistas, en la primera consulta el paciente puede ser entrevistado por comerciales, amas de casa, biólogos, naturistas o psicólogos.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 5 de mayo de 2007