La Monumental, d'Ignasi Mas i Morell i Domingo Sugrañes, més enllà de ser un edifici interessant i emblemàtic del modernisme barceloní, és una plaça de toros. I això és un fet que rellisca sovint si no s'és turista o afeccionat. Quan es va inaugurar, l'any 1916, les corridas estaven al candeler i a la ciutat hi havia tres places que s'omplien de gom a gom, el futbol encara no les havia desbancat. Ara i aquí, però, es fa difícil imaginar-s'ho. No fa molt, es parlava fins i tot de prohibir la fiesta nacional a Catalunya i això va motivar al fotògraf Rocco Ricci (Cumberland, Wisconsin, 1947) a entrar a La Monumental i a imbuir-se del que hi passava a dins cada diumenge. I de la curiositat va venir el respecte i, al final, l'afecció.
Arribat a Barcelona, procedent de Nova York i Brasil, el 1990, Ricci va fer una exposició a la Galeria Ferran Cano presentat per Eugenio Trías. Després es va dedicar a fotografiar obres d'art per a llibres i catàlegs, museus i col·leccionistes, i en aquesta faceta ha estat un professional molt reconegut. Ara, després de molts anys, torna a mostrar fotografies d'autor a la Galeria Fidel Balaguer. El último toro, que ja no és el darrer perquè La Monumental no es tanca, es pot dividir en dues parts: "els preparatius" i "la feina". Paradoxalment, la primera és la més espectacular: amb plans esplèndids de toreros, anònims i ni tan sols bells, vestits de buguenvíl·lia i or, a mig camí entre arquebisbe, fallera major i vedette d'El Molino.
Rocco Ricci
El último toro
Galeria Fidel Balaguer
Consell de Cent, 315, entl. 2a, Barcelona
Fins al 29 de juny
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 31 de mayo de 2007