El Consejo de Ministros de Exteriores reunido ayer en Bruselas respaldó la posición de la Comisión Europea en las negociaciones de los acuerdos de apertura comercial con África. A pesar de que Reino Unido, Holanda e Irlanda pidieron más flexibilidad al bloque europeo, el consejo optó ayer porque Bruselas siga intentado arrancar a los africanos la firma de acuerdos interinos antes del 1 de enero. Pasada esa fecha, los países africanos que no hayan firmado los acuerdos se verán privados del régimen preferencial de tarifas y cuotas a sus exportaciones a la UE del que se benefician gracias a los acuerdos de Cotonou, ilegales según las reglas de la Organización Mundial del Comercio.
Un grupo de países africanos, con Senegal y Suráfrica a la cabeza, han acusado a Bruselas en la cumbre euroafricana de presionarles para firmar acuerdos liberalizadores y aceptar productos europeos exentos de aranceles.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 11 de diciembre de 2007