Los resultados son aceptables; la defensa que practica el Axa Barcelona, dicen, es una de las mejores de Europa, y el presupuesto para la temporada, 17 millones de euros, no es moco de pavo. Sin embargo, se observan demasiados asientos vacíos en el Palau Blaugrana y a la afición le cuesta conectar con el equipo que dirige Dusko Ivanovic. No acaba de prender el proyecto del Barça de baloncesto desde que Joan Laporta llegó a la presidencia del club y se desmanteló el equipo que logró el triplete en 2003.
Los cambios en la cúpula responsable de las decisiones, desde el breve y turbulento inicio con Valero Rivera hasta ahora, han sido constantes. Josep Cubells, que acaba de aterrizar en el cargo sucediendo a Jaume Ferrer, ascendido a la vicepresidencia del club, se ha encontrado con un panorama difícil. Se está demostrando, como era previsible, que no es fácil encontrar un relevo a Navarro por su calidad, su carisma y su capacidad de enganche. Tampoco ayuda el hecho de que Marc Gasol, otro jugador de la cantera, haya rechazado el regreso dado que Ivanovic no confió en él. No atrae tampoco el estilo de juego impuesto por el montenegrino. Al menos hasta ahora, está muy basado en la defensa. Liderado por Lakovic, el único jugador medianamente reconocible, el Barça es el 12º en puntos a favor en la ACB con una media de 75,6 por partido, cuatro menos que el Madrid, casi siete menos que el Tau y casi 15 menos que el DKV Joventut. Es el tercero en la Liga, con nueve victorias y dos derrotas, el mismo balance que el Madrid, segundo. Y en la Euroliga está igualmente bien situado para pasar a la siguiente fase. Pero de los 17 jugadores que ha fichado en los tres últimos años se esperaba mucho más, especialmente de Fran Vázquez, Basile, Kasun, Ilyasova y Acker, si bien es cierto que éste acaba de reaparecer tras una larga lesión.
El equipo de Ivanovic anota 15 puntos menos por partido que el Joventut
Los datos de afluencia al Palau en los cuatro partidos de la ACB disputados en él registran un notable descenso: 3.959 espectadores de media frente a los 5.637 de la campaña anterior, casi 1.700 menos. La directiva, que acusa a sus antecesores de inflar las cifras porque atribuían un aforo de 8.000 al Palau que no es real (7.254), achaca el bajón al caché de los rivales de turno y aduce que en la Euroliga la situación es la inversa: aumento de un 22% de asistencia en los tres primeros partidos, entre los que estaba, eso sí, el disputado contra el Real Madrid, al que acudieron 7.311 espectadores.
Para superar la crisis, Cubells anuncia una mayor apuesta por la cantera. Una de las primeras medidas ha sido la incorporación de Roberto Dueñas al organigrama técnico de los equipos inferiores. "El objetivo", manifiesta el nuevo responsable del baloncesto azulgrana, "es generar más ilusión, mejorar la asistencia de público y buscar nuevas referencias". Una de las primeras decisiones que deberá adoptar afecta al director deportivo, Zoran Savic, y al entrenador, Dusko Ivanovic, cuyos contratos concluyen al término de esta temporada.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 12 de diciembre de 2007