La compra de Altadis por Imperial, si sale adelante la OPA en marcha que finaliza en enero, "no restringirá el acceso a los distribuidores de tabaco al consumidor final ya que estos competidores están en posición de encontrar canales de distribución alternativos", según se afirma en el expediente que acaba de publicar la Comisión Europea y que autoriza la operación.
Éste era uno de los principales escollos que podría tener la operación y así se lo habían hecho saber a la Comisión Europea algunos de los competidores de Altadis en el mercado español. Queda a salvo el papel de Logista como distribuidor nacional que controla una gran parte del mercado.
En el citado expediente, la CE ha analizado, por primera vez, el mercado de distribución mayorista de productos derivados del tabaco, en España, Portugal, Francia e Italia, y ha declarado que la indicada concentración no supone, ni conlleva, ningún efecto restrictivo de la competencia, en el mercado mayorista del tabaco.
La CE argumenta que existen competidores reales y potenciales en la distribución mayorista de tabaco en España, Italia y Francia y que no detecta barreras de entrada para otros competidores. Bruselas añade que existen compañías de distribución en Italia, Francia y también en España que disponen de tecnología, infraestructuras y alcance nacional para distribuir cigarrillos y destaca la actuación neutral de Logista en España e Italia, y de Seita en Francia.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 12 de diciembre de 2007