Es una realidad pero sólo reconocida oficialmente en el Reino Unido. La Comisión Europea clarificó ayer cómo se debe aplicar la legislación comunitaria sobre asignación de derechos de despegue y aterrizaje (slots) de modo que avala la compraventa. La directiva vigente señalaba que las aerolíneas podían intercambiarlos uno a uno. Ahora por primera vez Bruselas admite que la venta es "un procedimiento aceptable", dijo el vicepresidente de la Comisión y responsable de Transportes, Jacques Barrot.
Los slots son activos tremendamente importantes para las compañías en los aeropuertos congestionados. En el londinense de Heathrow, por ejemplo, se pagan hasta 30 millones de libras (38 millones de euros) por un derecho de despegue o aterrizaje en hora punta. Bruselas señala que en la situación actual las compañías tendían a retener slots pese a que fuese más rentable venderlos que operarlos.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 1 de mayo de 2008