Los aficionados y empleados del Polideportivo Municipal de Moratalaz que el viernes observaban los entrenamientos, el día antes de disputarse el Meeting de Madrid, le pararon a cada paso, le pidieron algún que otro autógrafo, y le cubrieron de felicitaciones.
-Enhorabuena.
-Muchas gracias.
-¡Que no sea el último, eh!
Desde que el miércoles batiera el récord de España de los 100 metros (10,14s; viento: 1,8 m/s), y rebajara en tres centésimas el que Venancio José Murcia poseía desde 2000, Ángel David Rodríguez, El Pájaro Rodríguez, ha vivido este breve diálogo en varias ocasiones. Agradece los halagos, pero cuando se quita las gafas de sol con las que corre, admite: "Ahora todo el mundo me pregunta si voy a batir la marca todos los días, y, claro, eso no es posible". Reconoce que en Salamanca le salió una carrera "perfecta".
Pero el sábado se quedó fuera de la final de los 100 metros, que ganó Churandy Martina, un atleta negro. A pesar de todo, se le ve contento. Orgulloso de que el trabajo de 16 años dé por fin sus frutos. Un billete a Pekín, sus primeros Juegos con 28, donde también participará en 200m. Sin embargo, mantiene los tacos adheridos a la pista, no sea que la euforia se torne en viento en contra. Su objetivo: entrar en las semifinales. Una posibilidad al alcance de sus zapatillas. "Incluso con 10,20s se puede estar en semifinales, pero todo depende de la serie que te toque", afirma. La final son palabras mayores. Su madre está avisada. "Si algún día lo logro, que sospeche de mí".
Ángel va a dejarse la piel y las suelas para conseguirlo. De eso está segura Dunia Martín, su entrenadora desde que a los 12 años el madrileño empezara a correr en Móstoles, su ciudad. "Es muy buen atleta, muy buen competidor, y va a ir a por todas. Pero, sobre todo, es muy buena persona", afirma Martín con voz emocionada al recordar la hazaña de su discípulo, que superó el miércoles al portugués Francis Obikwelu, vigente campeón de Europa -"todavía tengo una sonrisa en la cara"-. De aquella época, la del niño "bajito, delgado y que corría mucho"; la del "pieza" de 21 años en los bares de Malasaña; hasta ésta, la del atleta mileurista que sigue viviendo con sus padres; la del licenciado en Turismo, aún mantiene su apodo, El Pájaro Rodríguez.
En Pekín tratará de entrar en un coto vedado para atletas blancos. Un territorio en el que prevalece la hegemonía de las gacelas de color. En el Nido, Ángel, con su 1,87m y 70 kilos, se verá las caras con los Powell, los Gay, y el 1,93m y 76 kilos de Usain Bolt, el relámpago jamaicano que ostenta el récord mundial de los 100m (9,72s). "Es una cuestión de genética. Está demostrado", asegura cuando se le nombra a los atletas anteriores. Pero por intentarlo, que no falte. "Vamos a empezar a trabajar la calidad, apurar la salida, los primeros apoyos... Vamos, pulir detalles", explica Martín sobre el mes de preparación hasta los Juegos. El Pájaro ya vuela hacia Pekín.
Gay, 15 días de baja
Tyson Gay estará unos 15 días de baja debido al esguince en la parte posterior del muslo izquierdo que se produjo el sábado durante las pruebas de clasificación de Estados Unidos para los Juegos de Pekín. El velocista sufrió un pinchazo cuando llevaba recorridos 40 metros en la prueba de 200, en Oregón, y se retiró con gestos de dolor. La agencia de representación de Gay explicó ayer que el velocista estará dos semanas sin entrenarse y realizando "suaves ejercicios de recuperación hasta volver al trabajo".Gay correrá en Pekín las pruebas de 100m y 4x100 relevos, pero no participará en el 200, modalidad de la que también es campeón mundial. El atleta estadounidense se enfrentará el 25 de julio al jamaicano Asafa Powell en el Gran Premio de Londres.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 7 de julio de 2008