Peter B. Reich (Nueva York, 1953) descubrió que estudiar la forma de las hojas de las plantas, que siguen unas reglas universales, basta para conocer el comportamiento futuro del ecosistema del que forman parte, sea un bosque mediterráneo o una selva tropical. La importancia de su trabajo le ha hecho merecedor del premio Fronteras del Conocimiento en la categoría de Ecología y Biología de la Conservación que concede la Fundación BBVA.
Según el jurado, presidido por Daniel Pauly, Reich ha mejorado "radicalmente nuestra comprensión y nuestra capacidad para predecir la respuesta de los ecosistemas terrestres a los cambios ambientales globales, incluyendo el cambio climático, así como a la pérdida de biodiversidad". El premio está dotado con 400.000 euros.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 29 de enero de 2010