La escena culinaria madrileña está de enhorabuena. Ya van dos premios nacionales de gastronomía, que está dando a conocer estos días la Real Academia Española de Gastronomía. El primer galardonado ha sido David Muñoz, el audaz chef de Diverxo, en ascenso nacional e internacional y ya con una estrella Michelin.
Ahora le ha llegado el premio al maître de La Terraza del Casino, Alfonso Vega. Madrileño de 38 años, el ya mejor director de sala de España trabaja mano a mano con otro castizo, Paco Roncero, que acaba de lograr su segunda estrella Michelin. "Está que no cabe en el uniforme", bromeaban los compañeros de Vega. Y el maestresala les correspondía orgulloso: "Es un premio al trabajo diario de todos los que estamos aquí. Nuestra labor es apasionante, pero es muy sacrificada también. Tienes que cumplir las expectativas de un espacio gastronómico tan importante". Para Vega, el premio es "una motivación para seguir adelante".
Formado en la Escuela de Hostelería y Turismo de Madrid (donde estudiaron figuras como Roncero y el maestro Arzak), Vega lleva en La Terraza del Casino desde 2007 y en su carrera figuran restaurantes como Paradís o Cardamomo y hoteles como el Palace. El nuevo premio de Gastronomía reivindica la importancia del jefe de sala: "Supone el 50% del éxito de un restaurante". Y se alegra de que "resurge en las escuelas de hostelería el interés por la sala, por la figura del camarero y del maître. Parecía en los últimos años que todos quieren ser cocineros".
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 20 de febrero de 2010