Blancas: B. Gélfand (Israel, 2.741). Negras: F. Vallejo (España, 2.703). Defensa Nimzo-India (E43). XXIII Ciudad de León (desempate a cinco minutos), 4-6-2010.
La primera semifinal de León -ayer se disputó la segunda, entre el cubano Leinier Domínguez y el armenio Aronián (www.elajedrezdelfuturo.com)- fue muy emocionante. La partida decisiva fue la primera del desempate. Vallejo estuvo cerca de ganar, pero encajó su única derrota (3,5-2,5): 1 d4 Cf6 2 c4 e6 3 Cc3 Ab4 4 e3 b6 5 Ad3 Ab7 6 Cge2 (a esta velocidad, activar las piezas es una prioridad) 6 ..Axg2 7 Tg1 Af3 8 Dc2 (se podía tomar en g7) 8 ..Cc6 (si las negras se amarran al peón de más con 8 ..g6, las blancas tendrían un buen juego de piezas y un centro fuerte con 9 Tg3 Ab7 10 e4) 9 a3 Ad6 10 Txg7 Rf8 11 Cg1!? (el alfil de f3 quizá sea tan valioso como una torre) 11 ..Ag4 12 Txg4 Cxg4 13 h3 Ch2 14 Ad2 Dh4 15 0-0-0! Dxf2 16 Ce4 Dg2 17 Cxd6 cxd6 18 Ae4 Df2 19 Dd3?! (la mejor jugada práctica era 19 d5, complicando) 19 ..Tg8 20 Ce2 Cf3 21 Ac3 Cg5 (era muy fuerte 21 ..Re7!, con la idea 22 Rb1 f5! 23 Axc6 dxc6 24 Cf4 Tg1, y mucha ventaja negra) 22 Ah1 Tc8 23 Cf4 Ca5 (ya no es tan claro 23 ..Re7 por 24 Tf1) 24 c5! dxc5? (Vallejo no resiste la tensión; debió evitar que el alfil de c3 se activase, con 24 ..d5; sin embargo, Gélfand hubiera logrado compensación tras 25 Tf1 Dh2 26 Axa5 bxa5 27 Da6 Td8 28 Dd6+ Re8 29 c6!, y todo podría ocurrir) 25 dxc5 Cb3+ 26 Rb1 Cxc5 27 Dd6+ Re8 28 Af6 (diagrama) 28 ..Dc2+! (única jugada que evita el mate) 29 Ra1! (si 29 Rxc2 Cce4+) 29 ..Cb3+ (el único recurso era 29 ..Dxd1+, aunque las negras estarían perdidas) 30 Ra2 Dc5 31 Dxd7+ Rf8 32 Dd8+, y Vallejo se rindió para evitar el mate. Correspondencia: ajedrez@elpais.es
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 6 de junio de 2010