Antes de enfrentarse hoy a Rafael Nadal en las semifinales de Indian Wells, el argentino Juan Martín del Potro, de 22 años, se explica a través de un concepto: "El camino".
Mientras Nadal gana un partido muy tenso por 5-7, 6-1 y 7-6 al croata Karlovic en los cuartos, Del Potro descansa su corpachón (1,98 metros) porque Tommy Robredo, lesionado, no llega a la pista. El argentino reflexiona sobre la montaña rusa de su carrera, que le ha llevado del pico de ganar el Abierto de Estados Unidos en 2009 al valle de una lesión de muñeca que le tuvo casi un año parado. El ex número cuatro arrancó el curso como el 485. Ya se ha asegurado estar entre los 55 mejores y juega en Indian Wells con ránking protegido por estar sin competir más de seis meses: entró al torneo como número cinco, el puesto que tuvo de media durante los tres primeros meses de baja.
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"Sé que el camino es largo", dijo Delpo, ganador en Delray Beach y semifinalista de San José y Memphis en 2011; "disfruto del presente. Solo quiero trabajar duro. Necesito tiempo para eso. Soy paciente. Conozco el camino para estar en lo más alto de nuevo. Sabemos que es muy duro. Si estoy sano, tengo el juego".
Las semifinales son un doble examen. Nadal, con el técnico Francis Roig, ya ha analizado por teléfono con Toni Nadal, su tío y entrenador, los problemas de su saque (56% de primeros). "En el tie break estaba nervioso. No ponía un solo primer saque en juego", admitió sobre su partido contra Karlovic el mallorquín.
Cuartos: N. Djokovic (Ser.)-R. Gasquet (Fra.). R. Federer (Sui.)-S. Wawrinka (Sui.). TV: Canal + D y Teledeporte (a partir de las 19.00).
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 19 de marzo de 2011