El Servicio de Protección a la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil de Huelva ha levantado un acta por una presunta infracción a Befesa, la empresa que gestiona el vertedero de residuos tóxicos y peligrosos de Nerva, por arrojar aguas contaminadas procedentes de las instalaciones al cauce del río Tinto, un espacio protegido.
Según informaron ayer fuentes de la Guardia Civil, los agentes encontraron "una manguera conectada a una bomba que succionaba el agua del vaso del vertedero e iba a parar directamente al río".
El líquido vertido está siendo ahora analizado en un laboratorio para determinar sus elementos contaminantes. Los agentes encontraron, tras la denuncia de los vecinos de la zona, a los operarios de Befesa -perteneciente al grupo Abengoa- aliviando a través de este mecanismo el agua tóxica.
La empresa niega que los vertidos sean de aguas contaminadas
El incidente levantó ayer nuevamente la voz de alarma de los grupos ecologistas, Greenpeace y Ecologistas en Acción, que reclamaron a la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, una vez más, el cierre cautelar de esta polémica planta de residuos de Nerva por considerar que su funcionamiento está plagado de "irregularidades".Befesa acumula ya tres sanciones impuestas por el Ministerio de Trabajo por las deficientes condiciones de almacenamiento y valorización de los residuos destinados en la planta que la empresa posee en Palos de la Frontera (Huelva). Además, en abril se registró un incendio en la planta de Nerva. Las dos instalaciones están relacionadas. En la de Palos se inertizan los residuos antes de ser trasladados a Nerva. A estas irregularidades se une ahora el acta levantada por la Guardia Civil hace aproximadamente una semana, según informó ayer el diario Huelva Información.
Tras conocerse la noticia, la Consejería de Medio Ambiente anunció que "va a intensificar el control que ya ejerce sobre el funcionamiento de las instalaciones del vertedero de residuos peligrosos de Nerva". Lo hará a través de un "protocolo de vigilancia permanente para evitar cualquier tipo de incidencia ambiental relacionada con la calidad del aire, del agua o del suelo". Según señaló Medio Ambiente, sus agentes "someterán las citadas instalaciones a un continuo y estricto control". La consejería también convocará a la empresa "para imponer de modo inmediato un plan de medidas tendentes a garantizar al 100% que las actividades llevadas a cabo en el centro de tratamiento de residuos se efectúan de manera correcta". Medio Ambiente sostuvo que no se le ha comunicado oficialmente el acta levantada por el Seprona y que, de confirmarse la infracción, "actuará de manera contundente contra la empresa".
La compañía difundió un comunicado en el que reconocía que el 24 de abril acudieron los agentes de la Guardia Civil a la zona, pero "se limitaron a tomar muestras de las aguas de lluvia evacuadas al río Tinto". Según la empresa, los resultados del análisis demostrarán que no se ha producido ninguna contaminación. Befesa afirmó que las evacuaciones realizadas al río Tinto "no pueden ser tóxicas, ya que en ningún momento entran en contacto con los residuos, pues se trata de aguas de lluvia".
Por su parte, el portavoz de Ecologistas en Acción, Juan Romero, señaló que pondrán en conocimiento de la fiscalía este asunto para que se abra una investigación al respecto. Romero recordó que el Defensor del Pueblo Andaluz, José Chamizo, ya tiene una queja abierta sobre la gestión del vertedero. "¿Qué más hace falta que ocurra en estas instalaciones para que las Administraciones lo tomen en serio?", dijo.
Romero precisó que "es la primera vez que el Seprona coge in fraganti a los operarios efectuando estos vertidos ilegales". "Se ha hecho con nocturnidad y los agentes los han pillado bombeando desde uno de los vasos al canal perimetral y de ahí al río", añadió.
Por su parte, Greenpeace trasladará a la Unión Europea la situación de la planta para que se investigue. El río Tinto es un espacio protegido y declarado por la UE como Lugar de Interés Comunitario. "Si tras esta denuncia del Seprona, la Junta de Andalucía sigue sin hacer nada estará abandonando su responsabilidad de proteger la salud de las personas y el medio ambiente", subrayó Sara del Río, responsable de la campaña de contaminación de Greenpeace. La dirigente ecologista conminó a la Junta a retirar a Befesa la autorización ambiental integrada si se comprueba que está "incumpliendo la normativa".
Del Río remarcó que este incidente "sumado al incendio registrado en abril son razones más que suficientes para paralizar las operaciones del vertedero y para que se aclare su gestión". Las dos organizaciones han pedido a los dirigentes de Abengoa que "exijan responsabilidades a su equipo directivo del vertedero en Nerva".
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 5 de mayo de 2011