El sector hortofrutícola, principal motor de las exportaciones andaluzas y que genera el 42% de la producción agraria, tardará en recuperarse de la peor crisis vivida en muchos años por la falsa contaminación de pepinos almerienses. La consejera Clara Aguilera (Granada, 1964) admite que Europa no ha estado a la altura.
Pregunta. ¿Cómo queda la agricultura andaluza después de esta crisis tan grave?
Respuesta. De momento, la agricultura andaluza está tocada, pero espero que aprovechemos esta oportunidad y que al final salgamos reforzados. Hay que recordar que en la anterior crisis del pimiento, en 2007 y también en Almería, se creó una alarma importante, pero sirvió para hacer un buen trabajo en la lucha biológica y en la producción integrada y ahora tenemos un sistema mucho más sano en la producción. Hay que aprovechar esta circunstancia para coger fuerzas una vez que recuperemos nuestros mercados y la confianza de los consumidores.
"Hay países que han intentado aprovecharse de este drama"
"Ha habido falta de fortaleza de la UE para exigirle a Alemania"
P. Pero ha quedado clara la fragilidad del campo andaluz ante situaciones tan adversas.
R. No, más bien yo diría de la europea, por una decisión precipitada y mal llevada. La agricultura andaluza es muy potente. Y al ser tan fuerte hemos podido demostrar en muy poco tiempo que no eran verdad las acusaciones que se nos hacían.
P. ¿Para qué sirve la Política Agraria Común (PAC) si no es capaz de evitar estos ataques?
R. No es la PAC, ha sido la falta de fortaleza de la UE para actuar y exigirle a un país como Alemania que no cree una alarma de ese nivel.
P. ¿España ha tenido poco peso para defender su agricultura?
R. Para nada. Gracias al trabajo que ha realizado el Gobierno central y el propio presidente, el Gobierno alemán ha reconocido el error y en 24 horas la senadora de Hamburgo estaba pidiendo disculpas. Se ha hecho un buen trabajo y es justo reconocerlo. Si unos prefieren estar ciegos porque lo que quieren es pescar al Gobierno, aquí que no pesquen.
P. La identificación de los productos andaluces ha funcionado en origen, ¿se puede decir lo mismo en destino, en los mercados mayoristas o supermercados alemanes?
R. Es verdad que en destino se puede estar perdiendo. Ojo con eso. La trazabilidad tiene que llegar hasta el consumidor, y creo que debemos revisar una trazabilidad más completa en todos los sectores, y estamos en un buen momento para hacerlo en la reforma de la PAC.
P. ¿Es necesario revisar los protocolos de actuación?
R. Lo más extraño de esta alerta han sido las declaraciones de un Gobierno sobre unos pepinos contaminados sin que estuviera en la Red de Alerta Sanitaria, y tuvo que forzar la UE a las autoridades alemanas para que la incluyeran. Algo falla en los protocolos.
P. ¿Van a reforzar los controles y las inspecciones?
R. No, porque creo que los sistemas de control funcionan, al igual que los laboratorios agroalimentarios y de sanidad vegetal. Todo es mejorable, pero tenemos un sistema muy bueno de trazabilidad, y lo ha reconocido la propia UE.
P. En su día criticó la tibieza del ministerio ante la entrada ilegal de tomate marroquí. ¿Cómo valora la respuesta del Gobierno central en esta crisis?
R. Siempre he intentado defender los intereses de los sectores agrarios andaluces, pero ahora el trabajo del Ministerio de Medio Rural, como el de Sanidad, ha sido impecable y de absoluta coordinación. El Gobierno se ha volcado, cogiendo el toro por los cuernos.
P. Su imagen comiéndose un pepino sin pelar intentaba tranquilizar a los consumidores, pero muchos de ellos se han perdido. ¿Cómo recuperar la imagen y el prestigio de los productos?
R. Queda mucho trabajo. Cuesta muchos años hacer una imagen y crear un mercado, y en solo 24 horas te lo echan abajo. Vamos a hacer campañas específicas de promoción, localizadas en el mercado europeo y con Alemania como objetivo número uno. Es un Gobierno el que se ha equivocado en la gestión de la crisis, pero no la sociedad alemana.
P. Ha dicho que hay sectores que se han aprovechado de esta crisis, ¿cuáles?
R. Me parece mezquino que haya habido medios franceses que estén diciendo que no se compren productos españoles, y qué casualidad que en ese país están en plena temporada. Estamos hablando de cosas muy serias. No podemos pescar en un drama de mucha gente, pero en algunos países como Francia o Finlandia, la gran distribución y las grandes superficies están, de forma soterrada, trasladando que no se compren productos españoles. Espero responsabilidad y altura de miras de los políticos europeos para impedir las estrategias mezquinas para aprovecharse de ese drama.
P. ¿Cómo va a ayudar la Junta a los agricultores afectados?
R. Estamos recopilando, junto con el ministerio, los datos de los daños para que la UE articule indemnizaciones.
P. ¿La Junta va a ejercer alguna acción concreta contra las autoridades alemanas?
R. Los servicios jurídicos están estudiando la posibilidad de actuar legalmente contra las autoridades germanas que señalaron a la agricultura andaluza.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 6 de junio de 2011