Andoni Zubizarreta, Iker Casillas y Xavi Hernández recibieron ayer la gorra que les concedió la Federación Española de Fútbol en un acto celebrado en el salón Luis Aragonés de la Ciudad del Fútbol en Las Rozas, donde se presentó, además, la nueva camiseta de la selección española, que estrenará mañana sábado en un amistoso en Wembley contra Inglaterra. El acto, impulsado por la UEFA, exaltó a los mitos modernos de La Roja con una puesta en escena en la que se mezclaron componentes de mercadotecnia. Faltó Raúl González, el segundo futbolista español en alcanzar esos 100 partidos (sumó 102, por los 126 que sumó Zubizarreta, y los 125 y 105 que llevan hasta ahora Casillas y Xavi). Un hito al que puso verbo el presidente de la federación, Ángel María Villar: "Solo los que hemos estado en el campo sabemos lo difícil que es".
Cinco cuadros recordaron los goles de Zarra, Marcelino, Kiko, Torres e Iniesta
'El pasado no cuenta, todo vuelve a empezar', lema de la camiseta para 2012
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Hubo cuatro gorras azules para los homenajeados -la de Raúl se quedó sin cabeza-, a modo de distintivo exclusivo con una borla dorada. Villar recordó que Ladislao Kubala, en su época de seleccionador, ya regalaba una gorra a los nuevos internacionales. De hecho, lo de la gorra recuerda que en el primer partido internacional registrado, el Escocia-Inglaterra de 1872, los participantes recibieron una cap [gorra, en inglés] como recuerdo, hábito que la federación inglesa ha mantenido hasta ahora. Hasta 111 futbolistas de todo el mundo -cinco ingleses- han disputado al menos 100 partidos con su selección.
El primer español en alcanzar ese honor fue Andoni Zubizarreta y por tanto, fue el primero en subir a recibir la placa y la gorra, una idea de Michel Platini, presidente de la UEFA. El que fuera portero del Athletic, Barcelona y Valencia reivindicó a los históricos. Quiso acordarse de los que antes que él se "merecieron llegar a esos 100 partidos". Mencionó "especialmente" a "Iribar, Arconada, Hierro y Camacho, que hicieron méritos sobrados". Se acordó de ellos y de todos los que han defendido la camiseta roja.
A Zubi le siguió Iker, que la recibió de José Luis Roca, expresidente de la federación. "Estoy contento porque desde que debuté hace 11 años me he tomado venir a la selección y a cada convocatoria como si fuera la última. Ha sido un placer, espero que sean más", dijo Iker, que le dio las gracias a todos los compañeros que le acompañaron en ese camino. La Federación disculpó la ausencia de Raúl, así que el acto lo cerró Xavi, que también recibió la medalla de oro de manos de Villar.
Los seleccionadores responsables de la época más gloriosa de la selección, Luis Aragonés y Vicente del Bosque, subieron al escenario a loar las virtudes de Xavi. "Representa al futbolista actual en el campo y fuera. Es un jugador singular que hace todo lo que necesita un centrocampista", le definió Del Bosque. "Sabe ir por la vida con una humanidad extraordinaria, es una persona de bien con unas cualidades extraordinarias. El ejemplo ha sido Xavi en su forma de ser y en su forma de jugar", ahondó Aragonés, que en 2008 fue el primero en insistir en llamar La Roja a lo que antes se denominaba simplemente "selección" o "España". Antes de abandonar Las Rozas, el exseleccionador aseguró que está deseando volver a entrenar. "Es posible que lo haga pronto... Me congratula que muy poca gente hable mal de mí después de tantos años", dijo. "La selección es el orgullo del país. A mí, que salgo bastante fuera, me preguntan muchos por este equipo. Es un conjunto extraordinario y el ejemplo a seguir por todo el mundo", añadió.
En el mismo acto se presentaron cinco cuadros, pintados por el pincel del valenciano Andrés Sánchez, que inmortalizan los goles de Zarra a Inglaterra en Maracaná; el de Marcelino a Rusia en el Bernabéu en la final de la Copa de Europa de 1964; el de Kiko a Polonia en el Camp Nou, en la final de los Juegos Olímpicos de Barcelona 92; el de Torres a Alemania en la final de la Eurocopa del 2008 ante Alemania; y, por supuesto, el de Iniesta a Holanda en Johannesburgo en el Mundial 2010. Los cuadros pasarán a formar parte del museo de la Federación. Adidas presentó la camiseta con la que la selección española, bajo el lema El pasado no cuenta, todo vuelve a empezar, jugará la próxima Eurocopa de 2012. En una espectacular presentación, una voz en off que representaba al espíritu de La Roja advirtió: "La memoria no marca goles, ni gana partidos, ni detiene penaltis. Solo con humildad, esfuerzo y voluntad podemos volver a ser campeones". Un mensaje que hubiera firmado Vicente Del Bosque.
Hubo una mala noticia en la concentración: Javi Martínez dejó la convocatoria por una lesión muscular y no jugará ante Inglaterra y Costa Rica.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 11 de noviembre de 2011