A lo largo de los 1,2 kilómetros del puente de U Bein pasa de todo. Mujeres en bicicleta y monjes en sandalias. Pescadores haciendo lo propio y oportunistas que venden la libertad de pájaros enjaulados a los turistas. "¡Por un dólar lo dejo ir!", gritan agitando la jaula, como si este puente -dicen que el más largo del mundo de madera de teca- fuese una plaza.
La mayoría de sus 1.000 postes son originales, aunque algunos han sido repuestos. Normal, lleva en pie desde 1849. Atraviesa el lago Taungthaman, siendo el único camino entre la aldea homónima y Amarapuram, en Myanmar, uno de los más de 150 países presentes en Fitur (pabellón 2). Agencias como Viajes Tuareg (www.tuaregviatges.es) organizan paquetes por el país asiático de 15 días desde 1.710 euros. Por cierto, los pájaros liberados están entrenados para volver a la jaula y esperar al siguiente turista.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 20 de enero de 2012