La jornada electoral en el País Vasco ha transcurrido sin incidentes y se ha cerrado con una participación del 69% del total de 1.799.464 de vascos con derecho a voto, diez puntos por debajo de la tasa alcanzada en las elecciones autonómicas de 2001, cuando se llegó al 78,97%, lo que supuso la mayor participación en la historia de los comicios de Euskadi. La abstención ha sido del 31%, frente al 21% de 2001. En una proyección realizada un cuarto de hora antes del cierre de los colegios, el Gobierno vasco esperaba una cifra aún menor, el 66%, 12 puntos por debajo de 2001.
| Total: 69% | 78,97% |
| Vizcaya: 68,9% | 79,2% |
| Álava: 69,8% | 79,1% |
| Guipúzcoa: 68,7% | 78,7% |
La tasa de participación ha sido la misma que se alcanzó en los comicios autonómicos de 1998. Por territorios, la abstención ha sido del 31,1% en Vizcaya, frente al 20,8% de 2001. En Guipúzcoa, no ha acudido a votar el 31,3% de los electores, mientras que en los anteriores comicios no lo hizo el 21,3. Por último, en Álava, se ha abstenido el 30,2%, frente al 20,9% de 2001.
En su última comparecencia, la viceconsejera de Interior, Pilar Martínez, ofreció una estimación del 66%, basada en la participación real hasta las 19.00 y en una proyección del voto que podría depositarse en las urnas hasta el cierre de los comicios, a las 20.00 horas. Según Martínez, el territorio con más alta participación sería Guipúzcoa, donde se preveía que pasara por las urnas el 67% de los ciudadanos con derecho al voto, un 12% menos que hace cuatro años. En Álava, se esperaba que la tasa alcanzara el 66%, un 13% menos que en 2001, y en Vizcaya se situría en el 66%, 12% más que en las anteriores elecciones vascas.
A las 20.00 horas se han cerrado las 2.689 mesas instaladas en 725 colegios, que habían abierto a las 9.00. El penúltimo índice de participación oficial se dio a las 17.00 horas, cuando se situaba en el 49% de los 1.799.464 vascos con derecho a voto, ocho puntos menos que el registrado a la misma hora en los comicios de 2001. Según los datos aportados por Martínez a las 18.00 horas en la sede de la Lehendakaritza (Presidencia vasca), donde se ubica el Centro Oficial de Presentación de Datos, el territorio con más alta participación era Guipúzcoa, donde a esa hora había pasado por las urnas el 50% de los electores, casi nueve puntos menos que hace cuatro años.
Similar a las elecciones de 1998
Lo mismo sucedía a mediodía, cuando el 20% de los electores, cuatro puntos menos que hace cuatro años, había depositado ya su voto. En Álava, la tasa ha alcanzado el 47%, 4,5 puntos menos menos que en el 2001, y en Vizcaya se situaba en el 48%, diez puntos menos que en el 2001. A las 12.00, en Álava la tasa alcanzaba el 14%, cuatro puntos menos que en 2001, y en Vizcaya se situaba también en el 14%, siete puntos menos que en los anteriores comicios.
El descenso de participación era esperado, ya que las autonómicas de 2001 fueron las elecciones vascas con la más alta asistencia de votantes de la historia, aunque la cifra récord de votantes en Euskadi la ostentan las elecciones generales de 1982, con un 79,37%. Además, el día no acompaña, con frío y lluvia a rachas. La participación más próxima a la registrada hoy a las 17.00, el 49%, se dio en las elecciones de 1998, cuando votó a esa hora el 52%. La participación llegó al final de la jornada al 69%. Por su parte, el primer dato de participación, con el 16% de votantes al mediodía, es el mismo que el que se obtuvo en las autonómicas de 1986. Entonces, las elecciones terminaron con un 69% de participación. La viceconsejera ha explicado además que los votos por correo han llegado a sus correspondientes mesas y colegios electorales a primera hora de la tarde, "sin ningún tipo de incidencia".
Llamamiento a la participación
Todos los candidatos a lehendakari han depositado esta mañana su voto animando a los vascos a seguir su ejemplo. Uno de los más madrugadores ha sido el lehendakari, Juan José Ibarretxe, quien ha señalado que el protagonismo de esta "importante jornada" no corresponde a los candidatos, sino a la sociedad vasca, "que decide su futuro". Para Ibarretxe, "es un día muy importante para avanzar y para decidir". El candidato de PSE-EE, Patxi López, se ha mostrado convencido de que habrá una alta participación y ha definido la jornada como el "día de la ciudadanía vasca, en el que decidimos que nadie nos impone un modelo, sino que somos nosotros partícipes del modelo que queremos".
Por su parte, la candidata popular, María San Gil, ha animado a los ciudadanos a acudir "masivamente a las urnas" para decidir cómo quieren que sea el futuro de Euskadi. El candidato de Ezker Batua-Berdeak, Javier Madrazo, ha hecho un llamamiento a la izquierda vasca para que acuda a votar. "Cada voto cuenta, cada voto es muy importante". La candidata del Partido Comunista de las Tierras Vascas (EHAK en euskera) por Guipúzcoa, Nekane Erauskin, quien ha afirmado que Euskadi vive "un momento importante e histórico", por lo que ha pedido a la población que acuda a votar "sin ningún tipo de miedo".