EE UU lanza una nueva oleada de ataques contra Afganistán

Casi 24 horas después del lanzamiento de primera ofensiva militar, EE UU ha emprendido la que es su segunda jornada de bombardeos sobre territorio afgano. Fuentes del Pentágono y del Gobierno británico han confirmado el inicio de los ataques, que, a diferencia de ayer, no han contado con la participación británica.

Un portavoz del Ministerio británico de Defensa ha confirmado horas despúes del comienzo del ataque que Reino Unido no ha participado en los bombardeos de hoy. "No hemos tomado parte en los ataques de esta tarde. Han sido llevados a cabo por EE UU, aunque han utilizado la base de Diego García [la isla del índico en la que Reino Unido que ha servido de plataforma de lanzamiento]", ha declarado el portavoz.

La cadena de televisión CNN ha sido la primera en informar de los ataques, que han comenzado poco después de que anocheciera en la zona. La operación se ha concentrado en el sur del territorio afgano, concretamente en la ciudad de Kandahar.

Poco después, varias explosiones han sacudido la capital, Kabul, lo que ha provocado el corte del suministro eléctrico y la activación de las baterías de defensa antiaérea. Por lo que se refiere a Kabul, al menos dos proyectiles pueden haber caído sobre el aeropuerto, y otras tantas en la colina donde se encuentra la mayor antena repetidora de televisión, según medios afganos captados en Islamabad que citaron a testigos presenciales. De acuerdo con esos testigos, parece que se ha declarado un incendio en el aeropuerto de la capital afgana, que permanece completamente a oscuras.

Por otra parte, el aeropuerto de Jalalabad (este del país) se encuentra en llamas, según ha informado la agencia Afgana Islámica de Prensa (AIP), con sede en Pakistán y portavoz oficioso del régimen afgano de los talibán. "El ataque se centró en el aeropuerto", un importante nudo de comunicaciones de Afganistán, ha señalado la agencia, que no ha ofrecido más detalles.

Además, la ciudad norteña de Mazar e Sharif también está siendo bombardeada por aviones estadounidenses sin que se conozca todavía la magnitud del ataque ni las instalaciones dañadas.

Esta segunda oleada de ataques se está centrando en objetivos estratégicos no sólo de Kabul o Jalalabad, sino también de la ciudad de Kandahar, cuartel general de los talibán y lugar donde reside su líder supremo, el mulá Mohamed Omar. Se han oído fuertes explosiones en la ciudad, donde al parecer se concentra el grueso de las defensas y el armamento pesado de los talibán, como los carros de combate y su exigua aviación, que según algunos expertos occidentales en defensa, no pasaría de una veintena de aviones, modelo mig de fabricación rusa, bastante obsoletos y en mal estado de conservación.

"No pararemos hasta destruir la red terrorista"

El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, ha confirmado en una rueda de prensa en el Pentágono la nueva oleada de ataques. Rumsfeld ha dicho que en los bombardeos de ayer hubo "progresos" y ha señalado que no se sabe todavía si se han destruido todos los objetivos de los puestos de mando y control que fueron atacados el domingo.

Rumsfeld ha añadido que todos los objetivos atacados son militares, que se ha evitado que se produzcan daños a la población y que no hubo ninguna baja el domingo, ya que todos los aviones regresaron a sus bases.

"No pararemos hasta que haya sido destruida la red terrorista. El objetivo no es ningún individuo o grupo en concreto", ha dicho Rumsfeld en una conferencia de prensa en el Pentágono.

El presidente George W. Bush no tuvo necesidad de aprobar hoy formalmente esta segunda oleada de bombardeos porque se considera que es la misma operación que comenzó el domingo.

Rumsfeld dio la luz verde para la reanudación de los bombardeos después de analizar las imágenes remitidas por satélites y aviones espía con los resultados de los daños en los objetivos atacados el domingo.

El jefe de la Junta de Estado Mayor, general Richard Myers, ha dicho que "la presión (sobre los talibán) será sin descanso y muchas veces invisible".

Myers ha explicado que los misiles Tomahawk empleados hoy han sido disparados desde buques de guerra, no desde bombarderos.

"Los bombardeos se están produciendo en estos momentos", ha afirmado el general Myers, quién ha añadido que también se está llevando a cabo la operación humanitaria. El oficial ha explicado que en las operaciones de hoy participan bombarderos B-1 y B-2.

"No se puede decir todavía que todos los puestos de mando militar y aeropuertos han sido neutralizados", ha dicho Rumsfeld. "El propósito es la creación de condiciones que sustenten las operaciones humanitarias y antiterroristas", ha agregado.