Al menos 11 personas, la mayoría niños, han muerto a primera hora de esta mañana en una explosión registrada en un edificio de viviendas en la capital chechena, Grozni, según ha informado el Ministerio de Emergencias de esta pequeña república independentista rusa. Las autoridades que investigan el suceso apuntan a una fuga de gas, aunque al principio se había especulado con la posibilidad de que se tratara de un atentado debido a la virulencia del estallido, que ha provocado el hundimiento de parte del edificio, de cinco plantas.
A estas horas, los equipos de rescate de Chechenia y de la vecina república de Inghusetia están trabajando junto a miembros de los servicios locales en la búsqueda de otras posibles víctimas en los tres pisos afectados por la explosión. Hasta el momento, según la agencia de noticias rusa Interfax, los servicios de rescate han sacado de entre los escombros los cuerpos de ocho niños, dos mujeres y un hombre. La zona está acordonada por las fuerzas de seguridad.
"Las personas fallecidas pertenecen a una misma familia", ha precisado la Fiscalía chechena. Además, según han señalado fuentes del Ministerio checheno de Situaciones de Emergencia, otros tres menores heridos han sido trasladados al hospital. De acuerdo con las autoridades locales, en la parte del edificio, situado en la céntrica calle Kirov, que se ha venido abajo vivían entre 13 y 15 personas.
La investigación de las causas
Las autoridades investigan las causas de la explosión, que se ha producido a las 3.00 hora local (00.20 hora peninsular española) y que ha destruido dos pisos del inmueble. Según los primeros indicios, ha sido provocada por un escape de gas. El fiscal de Chechenia, Vladimir Kravtchenko, citado por Interfax, ha señalado que, de acuerdo con las informaciones de que dispone, "la explosión estuvo provocada por un fallo técnico", al tiempo que ha subrayado que "la hipótesis de un atentado está prácticamente excluída".
En todo caso, además de los equipos de rescate del ministerio de Situaciones de Emergencia de Chechenia y de la vecina Ingushetia, se han desplazado al lugar varios equipos de la Fiscalía chechena y los servicios secretos rusos para determinar las circunstancias exactas en las que se ha producido la explosión.
El incidente se produce en un ambiente de gran tensión entre las fuerzas rusas y grupos independentistas chechenos. Ayer, un atentado suicida en la república caucásico de Osetia del Norte, cerca de Chechenia, causó 19 muertos según el último balance. Una terrorista se inmoló junto a un autobús que transportaba personal de servicio a una base de operaciones aéreas de las tropas federales rusas. El 12 de mayo, un camión bomba hizo saltar por los aires la sede de las fuerzas de seguridad en la localidad chechena de Známenskoe, matando a 60 personas. Dos días después, en una celebración religiosa Ilisján-Yurt, una terrorista suicida hizo explotar su cinturón bomba, causando la muerte a 16 personas, ella incluida.