El nuevo año ha comenzado con sangre en Bagdad. Las fuerzas de EE UU en Irak se encuentran en máxima alerta en previsión de nuevos atentados como el que anoche dejó ocho muertos y 24 heridos en un restaurante donde se celebraba la Nochevieja. Entre los heridos se encuentran tres periodistas del diario estadouindense Los Angeles Times.
Un portavoz de la coalición ha facilitado el nuevo balance de muertos, inicialmente de cinco, aunque no ha precisado el número de heridos tras el ataque. "Puedo confirmar que ocho personas han muerto", ha dicho este portavoz, que ha preferido mantener el anonimato. Por el momento, tampoco ha concretado la nacionalidad de los fallecidos. El barrio en el que tuvo lugar el atentado es habitualmente frecuentado por extranjeros y por iraquíes acomodados.
El atentado fue cometido por un terrorista suicida que empotró su coche cargado con 200 kilogramos de explosivos contra la fachada del edificio, ubicado en un barrio comercial, cerca de la Embajada de Estados Unidos y frecuentado por extranjeros. El corresponsal de la agencia Reuters asegura que la parte frontal del restaurante Nabil, situado en el distrito Arasat quedó destruido y que el edificio fue pasto de las llamas.
Testigos presenciales han señalado que en el momento del atentado se encontraban unas 30 personas en el interior del local. Tras la explosión se escucharon disparos y posteriormente , acudieron al lugar varias ambulancias, así como soldados estadounidenses. Después sobrevolaron la zona helicópteros de las fuerzas estadounidenses, que estaban en estado de alerta por el temor de que se produjeran ataques de la resistencia en coincidencia con la celebración del Año Nuevo en la capital iraquí.
'Puño de hierro'
En otra fecha señalada, el día de Navidad, se produjo una oleada de ataques con mortero y granadas contra objetivos del centro de la capital, entre ellos el cuartel general estadounidense. Esta mañana un iraquí ha muerto al explotar un artefacto en una carretera entre las ciudades de Kirkuk y Sulemaniya, al norte del país, en el norte del país, una vía muy frecuentada por soldados estadounidenses.
En los últimos días las fuerzas de la 1ª división han anunciado el desmantelamiento de 14 células de la resistencia dentro de la operación Puño de hierro. Las fuerzas estadounidenses incluso han bombardeado con artillería posiciones ocupadas supuestamente por los rebeldes al sur de Bagdad y han practicado 185 detenciones.
Por otra parte, el presidente de EE UU, George W. Bush, recibirá hoy en su rancho de Crawford (Texas) a su enviado especial sobre la cuestión de la deuda iraquí, James Baker.