Los investigadores Tim Berners-Lee, Larry Roberts, Vinton Cerf y Robert Kahn, considerados los padres de Internet, han sido galardonados en Oviedo con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2002.
El británico Tim Berners-Lee es el creador de la World Wide Web (www), mientras que el estadounidense Larry Roberts ideó el prototipo de lo que más tarde sería la Red. Vinton Cerf y Robert Kahn, también estadonuidenses, pusieron en marcha el protocolo de comunicación común de Internet, el TCP/IP.
Un invento que "cambió el mundo"
El jurado encargado de fallar el Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Tecnológica ha considerado que Internet ha sido "sin duda uno de los avances tecnológicos más importantes de nuestro tiempo" y ha otorgado el galardón a los premiados por "haber diseñado y realizado un sistema que está cambiando el mundo al ofrecer posibilidades antes impensables para el progreso científico y social".
El presidente del jurado Julio Rodríguez Villanueva ha sido el encargado de leer el acta, donde se afirma que "en esa empresa participaron miles de personas y muchas instituciones, a las que se quiere reconocer al mismo tiempo que se concede el premio a estos cuatro líderes de tan extraordinario proceso".
Los miembros del jurado consideran que Internet ha revolucionado completamente los procesos de transmisión de la información. "Este trascendental proceso de investigación y desarrollo ha sido liderado por diferentes personas y equipos entre los que se encuentran los de los cuatro galardonados que, con una gran visión de futuro, han diseñado y establecido los protocolos, la tecnología de interconexión y los servicios de accesibilidad que han hecho posible lo que hace sólo unos años era una utopía".
La candidatura de los creadores de Internet fue propuesta por Miguel Porrúa, responsable de Gobierno electrónico de la Organización de Estados Americanos.
51 candidaturas
En esta edición concurrían un total de 51 candidaturas procedentes de Argentina, Brasil, Camerún, Canadá, Estados Unidos, Finlandia, Honduras, Italia, México, Nigeria, Noruega, Perú, Reino Unido y España. La candidatura ganadora llegó a las últimas votaciones del jurado junto a la del químico chipriota Kyriacos C. Nicolau, profesor de la Universidad de California que sintetizó el principio activo anticancerígeno más usado en el mundo.
Este ha sido el tercero de los ocho Premios Príncipe de Asturias concedidos este año, en que cumplen su XXII edición. Anteriormente fueron otorgados el de las Letras, concedido a Arthur Miller, y el de Comunicación y Humanidades, al poeta y ensayista alemán Hans Magnus Enzensberger.