El frío (-2º) es intenso. La mañana, nublada y triste. Charleroi amanece entre cristales escarchados, fábricas vomitando humo y un único acontecimiento para calentar el gélido ambiente: Bélgica recibe en esa ciudad a España, que es lo mismo que acoger a tres de los diez mejores jugadores del mundo. Están el número uno (Rafael Nadal), el número seis (David Ferrer, dolorido tras el entrenamiento matinal de hoy) y el número nueve (Fernando Verdasco), además de Feliciano López (el número 40). Es, por ránking, la mejor selección del mundo y el mejor equipo de la historia de España, que ya había aglutinado en otras dos ocasiones a tres de los diez mejores, pero nunca tan bien clasificados en tan selecto grupo.
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Así, Ferrer abrirá mañana la eliminatoria contra Xavier Malisse a las 14.30, y luego Nadal jugará contra Ruben Bemelmans. Los capitanes, sin embargo, pueden cambiar sus nominaciones hasta poco antes del encuentro: el alicantino no terminó el entrenamiento matinal y Albert Costa se reunió con Verdasco por si tuviera que sustituirle. Lo que tiene Ferrer es una contractura cervical que le ha provocado dolores en un brazo y que está siendo tratado con fisioterapia. El madrileño, que asistió sorprendido a los acontecimientos, debería jugar el sábado el dobles junto a Feliciano López y contra Malisse y Rochus. El domingo, si los capitanes mantienen sus decisiones, abrirá Nadal contra Malisse y les seguirán Ferrer y Bemelmans, un desconocido habitual de los challengers que sorprendentemente deberá pesar en la eliminatoria.
La selección arranca el camino para intentar recuperar un título que ha ganado cuatro veces en el siglo XXI, tras caer por 5-0 contra Francia el año pasado, en cuartos. "Todo el mundo habla del éxito del deporte español. Si hay unos jugadores que representan ese éxito, las hazañas, son los tenistas españoles", dijo Jose Luis Escañuela, el presidente de la Federación de tenis. "Gracias por vuestro compromiso. Sois muy grandes".
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