La prensa británica aconsejaba este fin de semana a los turistas con destino a Baleares que tuvieran la precaución de llevar consigo ropa adecuada, bebida y medicinas para afrontar el caos que se vive en los aeropuertos de las islas. The Times afirmaba ya el sábado en primera página que 'la huelga de autobuses en Mallorca deja colgados a 500.000 turistas'. Más moderado, The Telegraph se refería a 'decenas de miles' de británicos afectados por el paro y recordaba que cada día viajan 20.000 británicos a las Baleares en esta época del año. El año pasado llegaron a los 3,6 millones de visitantes.
La prensa alemana, por su parte, se preguntaba hasta cuándo los alemanes seguirán fieles a Mallorca. El sensacionalista Bild -10 millones de lectores diarios- ha arremetido repetidamente durante los últimos meses contra la introducción de la ecotasa y los planes del Gobierno balear de reducir el turismo masivo a las islas. También, durante la huelga, sus titulares han sido los más duros: 'Turistas alemanes agredidos con botellas por conductores de autobús', se leía ayer. Junto a la creciente competencia de otros destinos turísticos como Turquía, Croacia o Bulgaria, la mala prensa amenaza con producir una reducción de las reservas. No obstante, tanto TUI como Thomas Cook prevén que al final del año se volverán a alcanzar los 3,9 millones de viajeros alemanes a Baleares registrados en 2000.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 2 de julio de 2001