La comisión investigadora de la tragedia que causó 85 muertos durante una exhibición aérea en Lvov llegó a la conclusión provisional de que los pilotos fueron los culpables. Así lo anunció ayer Yevgueni Marchuk, el secretario del Consejo de Seguridad Nacional de Ucrania. Inmediatamente después de conocer las conclusiones de la comisión, el presidente Leonid Kuchma levantó la prohibición de vuelos de los aviones militares, que había decretado el mismo día del accidente.
'La causa directa de que el caza Su-27 se estrellara durante el festival aéreo en Lvov fue la transgresión de las órdenes de vuelo, concretamente la ejecución de una pirueta que no estaba prevista', declaró Marchuk al explicar los conclusiones de la comisión investigadora que preside. 'Pero eso no significa que los únicos culpables sean los pilotos', agregó el alto funcionario.
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Los organizadores de la exhibición no cumplieron con las reglas de seguridad al permitir que los espectadores estuvieran muy cerca de la zona de vuelo, la que, por lo demás, era demasiado pequeña. Entre las circunstancias atenuantes que el informe aplica a los pilotos figura el hecho de que no pudieron entrenarse bien para el festival. Así, el coronel Vladímir Toponar, que pilotaba el caza Su-27, había pedido permiso para realizar más ensayos antes de la exhibición, pero le fue denegado.
La tragedia ocurrió el pasado 27 de julio, cuando el caza, que volaba a muy baja altura, se estrelló en el aérodromo de Skniliv y los trozos del avión, convertidos en bolas de fuego, cayeron sobre los espectadores y convirtieron la fiesta en un auténtico infierno. Ochenta y cinco personas perecieron -27 de ellas, niños- y un centenar resultaron heridas a consecuencia del accidente.
Kuchma destituyó de manera fulminante al comandante jefe de las Fuerzas Aéreas, Víktor Strélnikov, y al jefe del 14 Cuerpo de Aviación, Serguéi Oníshchenko, quienes más tarde fueron detenidos y encarcelados junto con otros dos altos oficiales. Los dos generales, que son acusados de negligencia criminal, fueron puestos en libertad condicional ayer. Al mismo tiempo, el tribunal militar de la guarnición de Lvov ordenó encarcelar Yuri Yatsiuk, responasable de la zona de pilotaje durante el festival, a quien se le acusa de violar las reglas de vuelo.
Mientras tanto, no todos creen en las conclusiones de la comisión, sobre todo después de las fotos publicadas en algunos periódicos en las que se ven unos objetos no indentificados junto al caza cuando éste estaba cayendo. Las fotos provienen de un vídeo grabado por un espectador y para verlos hay que pasar la cinta muy lentamente. Verdad es que los objetos no chocaron con el avión, pero aficionados a los ovni empiezan a pensar en otra causa de la tragedia.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 8 de agosto de 2002