El terrorismo ya figuraba como uno de los riesgos emergentes en el Concepto Estratégico aprobado por la OTAN en la Cumbre de Washington en 1999. Sin embargo, los atentados del 11-S de 2001 cambiaron radicalmente el panorama. Por vez primera en su historia, la OTAN activó su artículo V, que establece la obligación de defensa mutua en caso de agresión contra uno de sus miembros, tras los atentados de Nueva York y Washington. El terrorismo se convirtió ese día en una amenaza real. Pese a ello, la OTAN quedó al margen de la guerra de Afganistán y de la operación Libertad Duradera, de lucha contra la red Al Qaeda, que lidera EE UU al frente de una coalición de naciones montada para la ocasión. Tratando de no quedar definitivamente marginalizada, la OTAN se ha apresurado a asumir la lucha antiterrorista como una de sus misiones esenciales. El documento aprobado por el Comité Militar teoriza esta nueva guerra. Al contrario que la Administración Bush, no se atreve a hablar expresamente de ataque preventivo, pero consagra implícitamente esta doctrina al asumir la lucha 'contraterrorista'; que define como el conjunto de 'acciones militares dirigidas a evitar un ataque terrorista'. Es decir, la OTAN emprenderá operaciones antiterroristas preventivas.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 11 de noviembre de 2002