Georges Simenon (1903-1989) se inició en la narración de historias como reportero de sucesos de La G azette de Liège, su ciudad natal. Es muy probable que ese trabajo de juventud influyera en su atracción por las novelas policiacas y, sin duda, por la literatura. Animado por la escritora Colette se traslada a París, en donde colabora en Le Matin y empieza a publicar narraciones populares bajo diferentes seudónimos. En 1931 inicia la publicación de una larga serie de novelas protagonizadas por el personaje que le dio fama y riqueza: el comisario Maigret, un funcionario de la policía de París, bonachón, marido modélico, amante de la buena mesa, enemigo de las armas y la violencia, que basa sus éxitos en su intuición y en una excelente capacidad de análisis psicológico. Más de 70 novelas le convirtieron en uno de los personajes literarios más populares del pasado siglo. La publicación de Las memorias de Maigret, que mañana podrá comprar por 2,95 euros al adquirir un ejemplar de EL PAÍS, es, en alguna medida, un insólito homenaje de su autor, Georges Simenon, a su gran creación, pues no duda en convertirse en personaje de su personaje y dedicar su esfuerzo y talento a la mayor gloria del paciente y plácido comisario.
Las caras del detective
Georges Simenon escribió centenares de novelas. Las historias concebidas por él han sido una fuente inagotable de guiones para el cine y la televisión desde que, en 1932, Jean Renoir adaptó a la pantalla La noche de la encrucijada, uno de los primeros libros protagonizados por el inspector Maigret.
El escritor guardó siempre un grato recuerdo de aquella experiencia y quedó satisfecho con el trabajo de Pierre Renoir, hermano del director y actor por entonces principiante que encarnó al detective. Otros intérpretes destacados de Maigret han sido Jean Gabin, que participó en tres películas estrenadas entre 1957 y 1963, o Charles Laughton, que protagonizó El hombre de la torre Eiffel en 1950. Pese a todo, el actor que más veces interpretó al comisario fue el francés Jean Richard, que protagonizó una serie de 92 capítulos para la televisión. Por su parte, el actor italiano Sergio Castellitto interpretará al inspector Maigret en los seis telefilmes sobre el famoso detective que Tele 5 producirá en 2004 junto a Grundy Italia, PCM y TV3.
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* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 5 de diciembre de 2003