Unicaja consiguió en 2004 unos beneficios netos de 225,1 millones de euros, un 18,4% más que el año anterior, según informó ayer la entidad, que resaltó que se trata del decimosegundo ejercicio consecutivo con crecimiento de dos dígitos. Los buenos resultados están sustentados en el aumento del volumen de negocio, la disminución de la morosidad y los beneficios de sus participaciones empresariales.
La caja que preside Braulio Medel se afianza así como la primera entidad de ahorro andaluza, con un volumen de negocio de 32.931,4 millones de euros, un 17% más que los operados en 2003. Los beneficios brutos fueron de 264,8 millones de euros, aunque descontados los impuestos suman 225,1 millones netos, que representan una rentabilidad del 1,26% sobre los activos totales medios.
En un comunicado público, la dirección de Unicaja resaltó que en el año 2004 la entidad se ha fortalecido con una sensibles mejora de sus ratios de eficiencia y solvencia y también de los márgenes de explotación pese a que los tipos de interés se mantienen estables y de la fuerte competencia en el sistema financiero español.
En el conjunto del año pasado, Unicaja administró 18.756,4 millones de euros de recursos depositados por sus clientes, con un incremento del 16% respecto al año anterior. Este margen de crecimiento está propiciado en buena medida por la contratación de productos en auge como los planes de pensiones y los seguros de ahorro, sobre los que existe una creciente demanda que propician a las entidades de ahorro nuevas expectativas de expansión.
Sólo los depósitos en las dos modalidades mencionadas aumentaron un 44,8%, aunque aún fue más fuerte el incremento de los recursos gestionados en el negocio de banca privada, que fue del 49,3%.
Los recursos propios de la entidad también se fortalecieron de forma significativa y suman ya 1.682,4 millones.
A su vez, la inversión crediticia de la entidad aumentó en el mismo margen que sus beneficios, 18,3%, aunque la concesión de créditos hipotecarios se disparó muy por encima de la media y aumentó en un 23,9%. En total, Unicaja concedió créditos a sus clientes por 14.175 millones de euros.
Además del aumento del volumen de negocio, la entidad atribuye sus excelentes resultados del año 2004 a otros dos factores principales: la disminución de la tasa de morosidad y la rentabilidad de las participaciones empresariales.
Pese al importante aumento de los créditos, la tasa de morosidad disminuyó a lo largo del ejercicio en un 3,8%, situándose al final en un 0,43% de la inversión crediticia, lo que supone un mínimo histórico en la trayectoria de la entidad, constituida en 1991 por la fusión de las cajas de ahorro de Ronda, Málaga, Antequera, Cádiz y Almería. La caja anunció además que ha dotado al 100% el Fondo Estadístico de Cobertura para Insolvencias, con lo que la cobertura de morosidad es ya del 570%.
A lo largo del año pasado, Unicaja incrementó en un 9% el valor contable de sus inversiones en cartera de renta variable, que ascienden a 1.050 millones de euros, aunque las plusvalías obtenidas en bolsa otorgan a estas participaciones un valor real de mercado de 1.790 millones de euros.
La entidad anunció que en el presente ejercicio mantendrá su estrategia inversora en sectores estratégicos pese a que la aplicación de las normas internacionales de contabilidad.
La dirección de Unicaja entiende que "la bondad intrínseca comparativa de una inversión es más importante que los cambios contables a los que pueden obligar la aplicación de estas normas" y que tampoco éstos tampoco pueden condicionar artificialmente el apoyo al desarrollo económico y empresarial que motiva las participaciones empresariales de la entidad.
A lo largo de 2004, Unicaja ha dado un nuevo salto en su crecimiento con la apertura de una oficina en Lorca, con lo que la entidad tiene ya sucursales en 13 provincias, las ocho andaluzas más Ciudad Real, Toledo, Madrid, Valencia y ahora también Murcia. También tiene implantación en Ceuta y Melilla. En este ámbito de actuación, la entidad dispone de 820 sucursales, 950 cajeros automáticos, y una plantilla de 4.500 empleados.
Su obra social y deportiva tiene previsto gastar este año 60 millones de euros.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 2 de febrero de 2005