El proyecto del estudio madrileño Arquimática, dirigido por Francisco Rodríguez Partearroyo, ganó ayer el concurso para remodelar el Palacio de Comunicaciones, en la plaza de Cibeles, donde estará ubicada en un futuro la sede del Consistorio. La propuesta ha concebido una gran cubierta translúcida con forma de burbuja, que cubrirá el patio del palacio, que será de uso multifuncional. Además, ha diseñado dos ascensores hasta el último piso, donde habrá un mirador sobre la ciudad. "El proyecto trata de respetar al máximo el edificio", explicó Partearroyo.
"Nuestra intención ha sido ser muy neutros, con un proyecto en el que el edificio se respeta y donde lo nuevo no quiera parecerse a lo antiguo", explicó ayer Rodríguez Partearroyo, tras ganar el concurso dotado con 35.000 euros con el proyecto titulado El corazón de la ciudad, que se impuso a otras 17 propuestas, en su mayoría de madrileños. Este estudio, según destacó el alcalde, Alberto Ruiz-Gallardón, ya ha trabajado antes con el Consistorio, pues fue el que se encargó de la rehabilitación del Teatro Real.
Ahora el equipo Arquimática, integrado por otros 11 arquitectos, redactará el proyecto de ejecución y dirigirá la obra, junto con los técnicos municipales.
El concejal de Hacienda, Juan Bravo, explicó ayer que ese proyecto y el plan especial tendrán que estar listos antes del fin de este año. A lo largo de 2006 se adjudicará el proyecto y podrán comenzar las obras. El concejal reconoció que éstas no estarán terminadas en este mandato, pero explicó que algunos departamentos del Ayuntamiento podrán ir trasladándose a la nueva sede poco a poco.
El objetivo de la remodelación del estudio Arquimática fue devolver al edificio que construyeron los arquitectos Antonio Palacios y Joaquín Otamendi a principios del siglo XX "su arquitectura original, alterada en sucesivas reformas", según afirma el proyecto.
Los Jerónimos civiles
La propuesta incluye respetar la distribución de la planta de entrada, la que hoy funciona como sala de correos, donde se mantendrán los mostradores y la atención en ventanilla para venta de entradas. En esa misma planta, en la base del torreón de la izquierda, existe hoy una capilla que se ha proyectado como auditorio y sala de conferencias. Ayer el alcalde, Alberto Ruiz-Gallardón, y el arquitecto, en la presentación del proyecto, comentaron que podría utilizarse como sala para las bodas que se celebran en el Ayuntamiento y, por lo tanto, convertirse en "los Jerónimos civiles".
A ambos lados de la espaciosa sala de entrada, la propuesta ha destinado un espacio para tiendas de recuerdos o librerías, más una cafetería en la zona norte de la fachada a la calle de Alcalá. A la altura de la calle quedará también el futuro salón de plenos, que será rectangular, con tribunas para el público y la prensa en una planta más arriba.
En el mismo zaguán del edificio se han situado dos ascensores panorámicos, de gran capacidad, "que se insertan en las molduras de los falsos techos que atraviesan". Los ascensores conducen a la planta sexta, donde el proyecto ha situado un restaurante, en la base de la torre del reloj, con una terraza al aire libre. Pero también enlazan con otro ascensor panorámico que recorre la torre entre el sexto y el undécimo piso, de tal forma que se utiliza como mirador de la ciudad.
El patio exterior quedará bajo la gran cubierta acristalada con forma de burbuja, que une las diferentes alturas de los edificios que componen el palacio, aunque no podrá verse desde el exterior, porque no sobresale de la máxima altura del Palacio de Comunicaciones. "Nos hemos basado en la reforma del British Museum", explicó Partearroyo, en referencia a la remodelación ideada por el arquitecto Norman Foster en este museo de Londres.
La cubierta, que ha sido ideada como un globo presionado en los bordes, se adapta al patio y se convierte en un polígono irregular. La bóveda que resulta de esta disposición es más plana en las zonas estrechas.
Imágenes y estrellas
"Proponemos una estructura de barras triangulares, apoyada en la cornisa horizontal común y acristalada por dentro con silicona estructural, para que desde el interior parezca un diorama del cielo, donde se puedan proyectar desde fuera imágenes, estrellas, información o, simplemente, luz", afirma el proyecto.
Al cubrir el patio se gana un amplio espacio multiusos que, según los autores del proyecto, "se convierte en la primera plaza cubierta de Madrid". Su idea es utilizarla para grandes recepciones o conciertos. Bajo una parte de este espacio han ideado un auditorio para 300 personas, con una platea circular y un escenario. Pero que puede transformarse en una sala diáfana de 640 metros con sólo retirar las butacas y colocarlas bajo el escenario, habilitado como almacén.
En la planta tercera se ha situado una zona de exposiciones y, en el suroeste del edificio, estará la sede de la Concejalía de las Artes. En la cuarta planta, el proyecto prevé los usos de representación del Ayuntamiento, con una gran sala de recepciones. Además, en el torreón de la derecha de la fachada del palacio, los arquitectos han situado el despacho de representación del alcalde.
El alcalde destacó que más del 60% del Palacio de Comunicaciones queda abierto a los ciudadanos: "Estará dedicado a esa sociedad viva que necesita espacios de encuentros". Los otros proyectos finalistas fueron Faro de la Cultura, de la Sociedad Casanova y Hernández, un despacho de Rotterdam (Amsterdam) y la propuesta Casi no cansa, del arquitecto Luis Martínez Santamaría.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 2 de febrero de 2005