El manager general de los Grizzlies de Memphis, Jerry West, atribuyó ayer la abrumadora derrota de su equipo frente a Dallas (4-0) en los cuartos de final (al mejor de siete) de las series finales de la NBA a la falta de "una gran figura". Para West el español Pau Gasol "es un jugador joven muy bueno, pero no una superestrella en este momento". "Memphis necesita una gran figura que pueda asumir la responsabilidad bajo presión y motivar al resto de los jugadores", observó West, que se negó a decir si esa superestrella podría salir de la actual nómina de jugadores del equipo o tendrán que buscarla fuera. "Tenemos a un jugador joven muy bueno en Gasol, pero necesitamos la gran figura. Es un jugador all star -seleccionado para el Partido de las Estrellas-, pero hay una gran diferencia", añadió.
Con relación a Gasol, el dirigente de los Grizzlies comentó: "Es un jugador al que le puedes pasar el balón y va a encestar, pero cuando los demás compañeros empiecen a exigirle tendrá que echar mano de la experiencia y va a tener que aprender a hacerlo".
West no quiso revelar sus planes, pero dijo que no pedirá al propietario del club, Michael Heisley, que invierta mucho dinero en nuevos jugadores. "Si yo fuera el propietario de este equipo, no me gastaría un penique porque las pérdidas son enormes". El presidente elogió a los jugadores por las 49 victorias conseguidas durante esta temporada regular, pero criticó su pobre actuación en la fase de las series finales. En los dos años anteriores, los Grizzlies perdieron en la misma ronda contra Phoenix, en 2005 (4-0), y el año anterior frente a San Antonio (4-0).
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 5 de mayo de 2006