Como síntoma tanto del nivel de la velocidad en Europa como de su capacidad persistente, inasequible al desaliento, dos españoles blancos superaron las dos primeras series clasificatorias y ya están en semifinales de los 100 metros. "Lo nunca visto", exclamaron los exaltados (en Split 90 también dos españoles llegaron a semifinales de los 100, pero entonces sólo necesitaron superar una serie para entrar entre los 16 mejores). "¿Quién dice que sólo somos los africanos de Europa, que sólo valemos para el fondo? Ahí estamos, también por delante en velocidad. Somos los americanos de Europa".
No era nada complicado, en efecto, exaltarse después de hablar, por ejemplo, con Ángel David Rodríguez, madrileño de Móstoles, estudiante de Turismo en una academia de la Gran Vía, y, a los 26 años, líder de la velocidad española. Llegó a Gotemburgo emocionado porque había logrado correr este año en 10,24s (a sólo tres centésimas de los 10,21s que logró Javier Arqués hace 20 años, a siete centésimas del récord nacional, los 10,17s de Venancio José) y tras una primera serie matinal en la que los nervios, el miedo a una salida nula y todo eso le hicieran retrasar prudentemente los tacos de salida, explotó en la segunda serie, a media tarde. Una salida perfecta, unos 10 primeros metros de dinamita, y a disfrutar. "Y yo miraba y no iba superforzado, y veía que no me pasaba nadie", gritaba más que decía Rodríguez. "Y tenía detrás de mí a Chambers, nada menos. Y lo que hecho hoy, 10,32s en estas condiciones, no lo había hecho ningún español desde hace tiempo..."
Rodríguez, visto lo visto, tiene posibilidades de pasar hoy a la final, lo que sería un hito en la historia del atletismo español. Allí podrá ver de cerca el presunto duelo entre Francis Obikwelu, el portugués de origen nigeriano, gran favorito, el inglés Dwain Chambers, desposeído de su título hace cuatro años (le pasó a Obikwelu) tras dar positivo por THG, la droga del grupo Balco, y el francés Ronald Pognon. El otro español semifinalista, el guipuzcoano Orkatz Beitia, pasó con 10,53s, la 16ª y última marca.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 8 de agosto de 2006