La Operación Paso del Estrecho (OPE), que coordina el tránsito de ciudadanos magrebíes a través de los puertos españoles, transcurrió con normalidad el pasado fin de semana. Según manifestó el coordinador del operativo en el puerto de Algeciras (Cádiz), Salvador Merelo, la tónica ha sido la del fin de semana anterior, si bien las cifras son algo más bajas que hace siete días.
En la jornada del sábado embarcaron algo más de 7.000 vehículos con destino al Norte de África, y ayer, fueron otros 8.000. En las últimas 24 horas, más de 10.000 coches cruzaron las fronteras con Francia de Irún y La Junquera, lo que mantendrá el flujo de llegadas a Algeciras, el puerto que soporta mayor peso, en la jornada de hoy.
MÁS INFORMACIÓN
El domingo, el ritmo de afluencia fue de 300 turismos cada hora. No obstante, los embarques resultaron fluidos, tanto en la línea que enlaza el puerto algecireño con el marroquí de Tánger, como en la que lo une con la ciudad autónoma de Ceuta, sin que se produjeran esperas, ni retrasos.
En lo que va de temporada, han cruzado el Estrecho para pasar las vacaciones en Marruecos 786.521 los pasajeros y 204.024 vehículos. Esto supone, según Merelo, un excesivo incremento respecto al año anterior, ya que en el primer mes de operativo las cifras de viajeros han crecido en un 19%.
"Se trata de una situación anómala, y suponemos que no va a mantenerse durante el resto del operativo", manifestó Merelo, quien añadió que si se tiene en cuenta la crisis económica y la retracción que produce, la afluencia irá disminuyendo.
Para los responsables del dispositivo de Protección Civil, el motivo del espectacular aumento de tráfico en el primer tramo no es otro que el inicio del Ramadán, el mes sagrado de los musulmanes, que comienza el próximo 21 de agosto. "Hay muchos viajeros que han comentado a nuestros traductores que este año han viajado antes para poder estar en sus casas de regreso cuando se inicie el Ramadán", confirmó Merelo.
El puerto de Tarifa (Cádiz) permanece cerrado para el tránsito de automóviles por lo que Algeciras centra todo el tráfico estos días, aunque no hay grandes atascos en la ciudad desde que se habilitó la zona del Llano Amarillo para preembarque, con capacidad para albergar a 7.000 vehículos.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 20 de julio de 2009