El director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Horst Koehler, ha anunciado un acuerdo con Brasil por 30.000 millones de dólares (cerca de 30.000 millones de euros) en asistencia financiera adicional, la mayor concedida por el organismo. El 80 % de esa cantidad estará disponible en 2003.
El nuevo crédito será presentado al directorio del FMI a principios de septiembre, ha informado Koehler en un comunicado. El acuerdo, que tendrá quince meses de duración, permite a Brasil reducir en 10.000 millones de dólares el límite de sus reservas internacionales.
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Como condición, el Fondo ha exigido a Brasil mantener una meta de superávit fiscal primario (sin contar intereses de la deuda) no menor al 3,75 % del producto interior bruto (PIB) durante el 2003. También establece la inclusión de una meta similar en las leyes presupuestarias brasileñas para el 2004 y el 2005.
El acuerdo se suma al pacto de 15.000 millones de dólares firmado por Brasil con el FMI el pasado septiembre. De ellos, sólo quedan por entregar 1.000 millones.
Koehler ha dicho que el acuerdo "ofrece un puente a la nueva administración que comienza en 2003" y apoya la continuidad de una estrategia política que respalda la estabilidad macroeconómica. "Destacamos que las autoridades brasileñas están convencidas de que este acuerdo es muy útil al interés del país y confían en que será apoyado por los principales candidatos presidenciales en Brasil'", ha señalado Koehler.
Los principales candidatos para las elecciones presidenciales del próximo 6 de octubre son el izquierdista Luis Inázio Lula da Silva, el oficialista José Serra y Ciro Gomes, de centro izquierda. Da Silva y Gomes se han negado a hacer comentarios; Serra ha calificado el pacto de "positivo".
'Oxigeno' para Brasil
En Brasilia, el presidente Fernando Henrique Cardoso ha señalado que el acuerdo demuestra que el FMI confía en la capacidad de ese país para pagar la deuda. "Al recurrir al FMI, Brasil muestra que tiene oxigeno para superar este momento de crisis", ha dicho el presidente en un discurso.
El acuerdo se da después de la visita que el secretario del Tesoro de EE UU, Paul O'Neil, hizo a Brasil a principios de esta semana. En ella, O'Neil apoyó el programa económico de ese país. En los últimos meses, la economía brasileña se ha visto afectada por las crisis económicas en Argentina y, más recientemente, en Uruguay.
Además, la posibilidad de Lula da Silva, gane en las próximas elecciones de octubre, ha acentuado la desconfianza entre los inversores. Este sector teme que Da Silva aplique reformas económicas de corte radical, algo que el candidato ha negado.
El mayor 'rescate' del FMI
El "rescate" comprometido por el FMI para Brasil es el mayor de su historia en números reales. Otros elevados préstamos que había orquestado antes (como los 50.000 millones de dólares para México o los 40.000 para Argentina) agregaban préstamos de otros organismos multilaterales. Hasta ahora, la asistencia récord dirigida por el FMI fue la otorgada a Corea del Sur en diciembre de 1997, que alcanzó los 57.000 millones de dólares, de los que 21.000 millones de dólares correspondieron al Fondo.