En vísperas del primer aniversario de la catástrofe ecológica, la ministra de Medio Ambiente, Elvira Rodríguez, ha realizado esta mañana un balance de las actuaciones realizadas por su departamento y ha concluido que "las heridas negras del 'Prestige' empiezan a cerrarse" y que la costa del Cantábrico está mejor de lo esperado. Desde A Coruña, ha anunciado la puesta en marcha de los 14 primeros proyectos para regenerar entornos naturales ya limpiados de chapapote, que quedarán "mejor de lo que estaban" antes del naufragio del buque, que se hundió el 19 de noviembre cargado con 77.000 toneladas de fuel.
Rodríguez ha explicado que "no podemos bajar la guardia", por lo que varias brigadas ambientales, en las que participan 1.000 personas, vigilarán toda la costa y restaurarán espacios protegidos, marismas y zonas dunares en los que ya se llevaron a cabo las labores de limpieza del fuel. Según la ministra, estas zonas "quedarán incluso mejor que antes del desastre".
Además, la ministra ha agradecido "la tarea de muchos que han demostrado que sumando esfuerzos se pueden afrontar con éxito retos muy ambiciosos" y ha instado a los gallegos a "mirar hacia delante", ya que no es momento de "debates estériles". "No nos podemos permitir otro 'Prestige'", ha subrayado la ministra, al tiempo que afirmaba que el Gobierno trabaja en todos los frentes para impedir que estos barcos "se paseen de forma irresponsable por nuestras aguas repletas de vida y de recursos para todos".
Ocho playas siguen manchadas
La ministra ha señalado que, a fecha de hoy, sólo ocho de las 1.064 playas de todo el litoral siguen manchadas de negro y más de 1.266.000 metros cuadrados de rocas están limpios, gracias a las 1.208.000 jornadas de trabajo realizadas por voluntarios, Fuerzas Armadas, personal del Ministerio de Medio Ambiente, cofradías, ecologistas e investigadores.
La ministra, que antes de ofrecer la rueda de prensa ha sobrevolado la zona afectada, ha informado de que las ocho playas afectadas son: la playa do Rostro (Fisterra), donde se trabaja en función de las mareas, y Sorrizo (Arteixo) y Moreira (Muxía), en las que se están llevando a cabo métodos de biorremediación, todas ellas en La Coruña. En Asturias, se realizan tareas de hidrolimpieza en pedreros en Bahinas (Castrillón) y una investigación experimental en Concha de Artedo (Cudillero). En Cantabria, se están desarrollando labores de hidrolimpieza en los pedreros de las playas de La Maruca (Santander) y Covachos (Santa Cruz de Bezana).
En el País Vasco, se realiza una investigación experimental en los arenales de Meñakoz (Barrika-Sopelana). Por su parte, el vicepresidente segundo, Javier Arenas, ha asegurado que antes de que acabe noviembre el Ministerio de Hacienda establecerá el baremo que fijará la cuantía económica para los afectados por el vertido que se acojan al Real Decreto-Ley 4/2003 del 20 de junio.
Las denuncias del Greenpeace
La empresa ERC Trading AG, sucesora de Crown Resources, que fletó el Prestige, no "ha aprendido nada de aquella catástrofe" frente a las costas gallegas, sino que sigue fletando viejos petroleros de un solo casco. Así lo ha denunciado hoy Greenpeace, que ha convocado una protesta contra esa empresa este próximo jueves en Zug, cantón suizo conocido por su trato fiscal favorable a las empresas, donde tiene su domicilio ERC.
Según Greenpeace, "ni los políticos, ni los propietarios de barcos, ni los armadores, ni las empresas petroleras han sacado las consecuencias debidas" de una catástrofe que ha dejado contaminados más de dos mil kilómetros de costa y ha causado la muerte de 300.000 aves marinas y un sinfín de mamíferos marinos y de peces. Según cálculos de la ONG, 3.400 viejos petroleros que aún navegan por los océanos.