Los expertos veterinarios también dieron su visto bueno a una prórroga, hasta el 27 de marzo, del embargo impuesto a las exportaciones de ganado y carne del Reino Unido.
La prohibición no recae sobre el transporte de animales a los mataderos. El transporte de animales susceptibles de contraer la fiebre aftosa -vacas, ovejas, cerdos y cabras- sólo se permitirá entre las granjas y los mataderos. Si este transporte implica un cruce de fronteras, se deberá informar con 24 horas de adelanto.
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La Comisión Europea propuso a los expertos veterinarios de la UE introducir restricciones temporales del movimiento de ovinos y caprinos en los estados que hayan importado directa o indirectamente esas especies del Reino Unido entre el 1 y el 21 de febrero.
La propuesta fue elevada al Comité Veterinario y se aplicaría en especial a los cinco países que han anunciado ya haber importado directamente animales de esas especies desde Gran Bretaña: Francia, Alemania, Holanda, Bélgica e Italia, según fuentes comunitarias.
En la mayoría de los países europeos las autoridades nacionales ya han puesto en marcha limitaciones como medida de precaución como es el ejemplo de Francia.
La Comisión espera que otros estados miembros le comuniquen inmediatamente si han realizado importaciones indirectas de animales británicos vía esos cinco países.
En una rueda de prensa, el comisario europeo de Protección de los Consumidores, David Byrne, no quiso descartar la posibilidad de que otros estados de la UE, además del Reino Unido, estén afectados por la epidemia de la fiebre aftosa.
Para estar seguros de que no es así, habrá que esperar —advirtió—, a que acabe el periodo de incubación de la enfermedad, sobre todo en el ganado ovino y caprino, que es donde puede resultar más largo (de hasta 15 días)