"No creo que hayamos salido a especular", dijo Carles Rexach para explicar la sorprendente derrota. "Sabíamos que los griegos nos tenían mucho respeto. Ellos pusieron un jugador más en el centro del campo para intentar sorprendernos y por eso planteamos el partido con un defensa más y un delantero menos. Creo que el equipo jugó como juega normalmente", añadió.
Ante el discurso plano y reiterativo del técnico, Patrick Kluivert, único delantero ayer en punta, se lamentó de un planteamiento tan poco ofensivo, con Saviola en el banquillo y Rivaldo que sólo salió a los 71 minutos. "Tenía la sensación de que no era el Barça", dijo el ariete holandés. "He estado solo en punta y eso este equipo no se lo puede permitir. El Barça tiene que tener más profundidad y jugar con más delanteros por delante del balón. Yo hubiera hecho otra alineación".
No fue el único jugador en salir del estadio Apostolos Nikolaidis con un sabor amargo, pero pocos quisieron criticar tanto, aunque lo pensaran. El ambiente no era precisamente bueno. Coco, que repitió marcaje individual, esta vez sobre Liberopoulos, como lo hizo sobre Tote en Liga en Valladolid, reconoció que su demarcación natural está en el lateral. "Hago lo que me dice el entrenador", señaló el defensa italiano. "Yo por el equipo hago lo que sea, pero mi sitio está en la banda. El marcaje individual requiere una concentración específica a la que me voy acostumbrando".
En todo caso, Rexach reiteró que no se siente con el agua al cuello. Con un tono bajo, más serio de lo habitual, aunque sin perder su temple, Charly no pudo justificar el planteamiento táctico, pero reconoció irse de Atenas descorazonado: "Nos vamos con la sensación de que teníamos que sentenciar aquí. Creo que hemos sido superiores pero, una vez, más, hemos demostrado que nos cuesta hacer gol. Pero soy optimista por naturaleza y el Barça está capacitado para dar la vuelta en el Camp Nou", dijo.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 4 de abril de 2002