Las autoridades sanitarias de la Generalitat valenciana reconocieron ayer la existencia en la población alicantina de Alcoy (58.000 habitantes) de un nuevo brote de legionela, el cuarto en tres años. Los enfermos son cuatro hombres (de 32, 69, 74 y 83 años) y están ingresados en el hospital Virgen de los Lirios, de Alcoy. Estos casos se unen al brote detectado en los últimos días en Segorbe (Castellón), que ayer sumó el sexto enfermo, un hombre de 60 años.
El brote de carácter ambiental de Alcoy se suma a los otros tres que han afectado en los últimos tres años a más de 150 personas, de las que 10 murieron, sin que nunca se haya encontrado el foco contagioso. La Consejería de Sanidad circunscribe la lista de fallecimientos a los casos en los que la bacteria fue declarada causa directa de la muerte. Esta contabilidad excluye a las personas con otras patologías y que fallecen tras sufrir la infección. Las cifras oficiales, además, han sido desmentidas por informes científicos, como el elaborado por el Instituto de Salud Carlos III, dependiente del Ministerio de Sanidad, que elevó a tres las muertes del primer brote, cuando la Generalitat las reducía a una.
Por otra parte, el nuevo caso de Segorbe es el de un hombre que vive en una calle muy cercana a la avenida de España. Ya ha sido dado de alta.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 8 de agosto de 2002