El hechizo de los grandes duelos

Los dos superan los 30 años y están en la parte final de sus carreras. Sin embargo, los responsables del circuito profesional ponen velas cada día a todos los santos para evitar que cuelguen la raqueta. Pete Sampras y Andre Agassi ofrecen algo que ninguna de las estrellas actuales ha sido capaz de acaparar: encanto. Lo han adquirido a través de los años con sus incuestionables éxitos y una forma distinta de entender el tenis y su mundo. Si se echa una ojeada a la oferta que ha producido hasta ahora el Open de EE UU, pocos partidos han traspasado el interés nacional para ofrecer una perspectiva de proyección más global. Quizás habrá una coincidencia importante en señalar el partido de semifinales entre Agassi y Lleyton Hewitt, número uno mundial, que debe disputarse hoy, y el de cuartos de final de Pete Sampras ante Andy Roddick, que debía celebrarse la pasada madrugada, como los que más expectativas han despertado.

De los cuatro partidos de cuartos, sólo uno invitaba a conectar la televisión: Sampras-Roddick. En los de ayer, Hewitt ganó al marroquí Younes El Aynaoui por 6-1, 7-6 (8-6), 4-6, 6-2 y Agassi se impuso al bielorruso Max Mirnyi por 6-7 (5-7), 6-3, 7-5, 6-3. Deportivamente, la presencia de El Aynaoui y Mirnyi en la antepenúltima ronda de un Grand Slam es incuestionable. El marroquí (20º mundial) y el bielorruso (34º) fueron más fuertes y demostraron su buen momento ganándoles una manga cada uno a Hewitt y Agassi, que cedió la primera del torneo.

Resultados. Masculinos. Cuartos de final: Hewitt (Aus, 1º)-El Aynaoui (Mar) 6-1, 7-6 (8-6), 4-6, 6-2. Agassi (EEUU, 6º)-Mirnyi (Bie) 6-7 (5-7), 6-3, 7-5, 6-3. Femeninos. Cuartos de final: Mauresmo (Fr, 10ª)-Capriati (EEUU, 3ª) 4-6, 7-6 (7-5), 6-3. V. Williams (EEUU, 2ª)-Seles (EEUU, 6ª) 6-2, 6-3. Semifinales femeninas: S. Williams (1ª)-Davenport (4ª) y V. Williams (2ª)-Mauresmo (10ª).

* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 6 de septiembre de 2002