Tailandia critica a la OMS por plantear que la gripe del pollo se puede transmitir entre humanos

El primer ministro tailandés, Thaksin Shinawatra, ha criticado hoy duramente a la Organización Mundial de la Salud (OMS) por haber planteado, en su opinión "a la ligera", la hipótesis de una transmisión humana del virus de la gripe aviaria. La OMS habló ayer, por primera vez desde que se detectó la epidemia en Asia, el 13 de enero, de una posible transmisión del virus entre personas. Mientras tanto, la "gripe del pollo" se ha cobrado dos víctimas mortales más en Tailandia y Vietnam, lo que eleva a 12 el número total de fallecidos por esta enfermedad, presente ya en diez territorios asiáticos.

El organismo aseguró que dos hermanas, fallecidas el pasado día 23 en Vietnam a causa del mal, podrían haber contraído el virus a través de su hermano, que había muerto 11 días antes de una dolencia respiratoria. Sin embargo, la organización añadió que no se podría confirmar o desmentir con certeza esta hipótesis. "La investigación no ha podido identificar de forma concluyente la fuente de infección de las dos hermanas. Sin embargo, la OMS considera que una transmisión limitada de persona a persona es una explicación posible", indicó la organización en un comunicado emitido en Hanoi.

"Normalmente, la ética de los científicos exige que si sólo hay una mínima posibilidad de que pase algo, discutan entre ellos y no digan nada en público para no suscitar preocupación", ha señalado esta mañana Thaksin, acusado de haber agravado la situación por ocultar la epizootia por razones económicas. "Si la posibilidad es mayor al 5%, deberían decir algo, pero si es menor, deberían callarse. Pero hoy por hoy la posibilidad de transmisión entre humanos es de 0,00001%", ha subrayado. Si se confirmaran los temores de la OMS, la epidemia podría adquirir una nueva dimensión, ya que la transmisión de un virus de la gripe entre humanos es mucho más difícil de frenar.

Vacunar contra la gripe humana

En este sentido, la OMS ha declarado recientemente que el virus H5N1 de la "gripe del pollo" podría asociarse al virus de la gripe humana para crear un "supervirus" que mataría a millones de personas. Tailandia, donde hoy se ha anunciado una tercera muerte a causa del mal y donde hoy un enfermo confirmado, así como nueve muertos sospechosos, asegura que el contagio se produce sólo por contacto con aves infectadas. Además, la "gripe del pollo" se ha cobrado hoy otra víctima mortal en Vietnam, lo que eleva a 12 el número total de fallecidos por esta enfermedad, presente ya en diez territorios asiáticos -China, Camboya, Corea del Sur, Indonesia, Japón, Laos, Pakistán, Tailandia, Vietnam y Taiwan-. La OMS espera al resultado de sus análisis para manifestarse sobre las dos últimas muertes.

La ministra de Sanidad de Tailandia, Sudarat Keyruphan, ha informado de que el fallecido es una persona de 58 años y residente en la provincia de Suphanburi, en el centro del país. La "lista negra" tailandesa se completa con dos niños de seis años que perecieron los pasados días 25 y 27 por el virus AH5N1, la versión humana del mal. La cifra puede aumentar en los próximos días porque las autoridades sanitarias de Tailandia están haciendo análisis de los restos de diez personas que murieron con síntomas de sufrir esta enfermedad. Además, otros seis tailandeses están internados en hospitales como casos "sospechosos". Al menos 36 de las 76 provincias del país tienen brotes de la "gripe del pollo".

Por otro lado, un joven de 18 años ha fallecido hoy en el Hospital de Enfermedades Tropicales de Ho Chi Minh, la novena víctima mortal en Vietnam. El director del Departamento de Salud de Ho Chi Minh, Nguyen The Dung, ha explicado que los análisis dieron positivo al AH5N1. La víctima residía en la provincia de Lam Dong y constituye el primer caso mortal de esta dolencia detectado en la cordillera central de Vietnam. El brote se ha extendido ya desde el sur, donde apareció, a 47 de las 64 provincias vietnamitas y las autoridades han sacrificado siete millones de aves de corral. Aún así, la OMS cree que, dadas las circunstancias, Vietnam deberá eliminar a toda su cabaña avícola, unos 200 millones de aves. Otra medida preventiva es recurrir a las vacunas contra la gripe común humana existentes, porque no se ha descubierto aún una vacuna o tratamiento específicos para este virus.